直肠癌是消化道常见恶性肿瘤,手术难度大、复发率高,我国直肠癌发病年龄中位数在45岁左右,青年人直肠癌患者所占比例约为15%,早期症状主要有排便习惯改变、大便性状改变、腹痛、肛门疼痛及肛门失禁等。
1.排便习惯改变
排便习惯改变是直肠癌最早出现也是最常见的症状。由于癌肿的刺激,患者可在短期内出现无明显原因的大便次数增多或便秘与腹泻交替出现,有排便不尽感。随着病情发展,病灶增大,可使肠腔狭窄,排便困难,大便变细变形,甚至出现肠梗阻征象。
2.大便性状改变
可出现大便变稀、大便带血和黏液。80%~90%的直肠癌可有便血,血液呈鲜红或暗红色,常混有黏液或脓液。有时在粪便中可见到脱落的肿瘤组织,但这时往往已不是早期。
3.腹痛
部分病人以定位不确切的持续隐痛为首发或突出症状,部分病人仅腹部不适或腹胀感。当直肠癌合并糜烂、梗阻或继发感染,由于相应的肠段蠕动增加和痉挛,可出现明显腹部绞痛。有些病人表现为典型的不完全肠梗阻性腹痛,即疼痛为阵发性绞痛,持续数分钟,自觉有气体窜过疼,接着有排气,然后疼痛突然消失,当这种症状出现在老年人时,应首先考虑肠道肿瘤。
4.肛门疼痛及肛门失禁
直肠下段癌如浸润肛管部可引起局部疼痛,如累及肛管括约肌则可引起肛门失禁,脓血便经常流出,污染内裤;癌肿感染或转移,可引起腹股沟部淋巴结增大。
5.其他
直肠癌晚期如浸润其他脏器及组织,可引起该处病变症状,侵犯骶神经丛可使骶部及会阴部疼痛,类似坐骨神经部疼痛;侵犯膀胱、前列腺,可引起膀胱炎、尿道炎、膀胱直肠瘘、尿道直肠瘘,女性可引起阴道直肠瘘,阴道部排出粪便及黏液脓血。