外亚急性甲状腺炎是一种与病毒感染有关的自限性甲状腺炎，可发生于任何年龄，女性多于男性，儿童患者相对少见，临床表现多不典型，老年患者常伴有心血管疾病等基础疾病，预后良好。
临床表现：起病多急骤，呈发热，伴以怕冷、寒战、疲乏无力和食欲不振。最为特征性的表现为甲状腺部位的疼痛和压痛，常向颌下、耳后或颈部等处放射，咀嚼和吞咽时疼痛加重。甲状腺病变范围不一，可先从一叶开始，以后扩大或转移到另一叶，或始终限于一叶。病变腺体肿大，坚硬，压痛显著。病变广泛时，泡内甲状腺激素以及非酯化甲状腺原氨酸（T3、T4）释放至血循环中，可引起甲亢。当甲状腺腺泡内甲状腺激素耗竭，甲状腺实质功能尚未恢复之前，可伴有甲减。
诊断：根据症状、体征及实验室检查，如红细胞沉降率增快，甲状腺摄碘率降低，血清T3、T4水平升高，而甲状腺球蛋白抗体和甲状腺过氧化物酶抗体水平正常或低滴度等，可明确诊断。
治疗：
1.一般治疗：适当休息，发热明显者可应用解热镇痛药，如对乙酰氨基酚，吲哚美辛等；给予富含热量、蛋白质和维生素的饮食。
2.对症治疗：针对甲亢或甲减的相应症状进行治疗。
3.糖皮质激素：适用于疼痛剧烈、体温持续显著升高、水杨酸或其他非甾体消炎药治疗无效者。常用泼尼松，可根据病情逐渐减量，总疗程一般为2-4周。
4.手术治疗：仅在高度怀疑合并癌或淋巴瘤时采用。
特殊人群：
1.儿童患者：儿童患者相对较为少见，临床表现多不典型，可仅表现为甲状腺部位的肿痛，极少数可出现甲亢危象。治疗上多采用非甾体消炎药或糖皮质激素，一般不使用抗甲状腺药物。
2.老年人患者：由于老年人常伴有心血管疾病等基础疾病，亚急性甲状腺炎时可能会出现原有疾病加重的情况，因此需要更加密切地监测生命体征及病情变化，及时调整治疗方案。
预后：本病为自限性疾病，预后良好。绝大多数患者均可自行缓解，但可复发。
预防：本病病因尚不明确，目前尚无有效的预防措施。保持良好的生活习惯，适当锻炼，增强免疫力，有助于预防疾病的发生。
