老年人脑白质病变的成因多样，血管因素方面，高血压使脑部小动脉玻璃样变性、脑动脉硬化致管腔狭窄，影响脑白质血供；遗传因素上，某些基因突变如CADASIL的NOTCH3基因突变可引发病变，具家族聚集性；炎症与免疫因素中，慢性炎症损伤脑血管内皮细胞、免疫调节异常使免疫细胞攻击脑白质；其他因素还包括年龄增长致脑白质自然衰退，代谢紊乱如糖尿病、高同型半胱氨酸血症影响脑白质血液循环，脑外伤损伤脑白质纤维。老年人应针对不同成因，控慢病、查遗传、保健康生活方式，有症状及时就医。
一、血管因素
1.高血压：长期高血压会使脑部小动脉发生玻璃样变性，导致血管壁增厚、管腔狭窄，影响脑白质的血液供应，引发脑白质病变。研究表明，收缩压每升高10mmHg，脑白质病变的发生风险可能增加1.52倍。对于老年高血压患者，控制血压是预防脑白质病变的关键。
2.脑动脉硬化：老年人常见的脑动脉硬化，可使动脉弹性减退、管腔狭窄，造成脑白质慢性缺血缺氧。动脉硬化程度越重，脑白质病变的发生率越高。有吸烟、高脂血症等不良生活方式或基础疾病的老年人，脑动脉硬化进展更快，更易出现脑白质病变。
二、遗传因素
某些特定的基因突变与老年人脑白质病变相关。如CADASIL（伴有皮质下梗死和白质脑病的常染色体显性遗传性脑动脉病），由NOTCH3基因突变所致，具有家族聚集性。携带相关基因突变的老年人，即使没有其他明显危险因素，也可能发生脑白质病变。家族中有此类疾病史的老年人，应提高警惕，定期进行相关检查。
三、炎症与免疫因素
1.慢性炎症：老年人机体免疫功能下降，易发生慢性炎症，如慢性感染、自身免疫性疾病等。炎症因子可损伤脑血管内皮细胞，破坏血脑屏障，引发脑白质炎症反应，进而导致脑白质病变。类风湿关节炎等自身免疫性疾病患者，脑白质病变的发生率高于普通人群。
2.免疫调节异常：免疫系统的调节失衡，可使免疫细胞对脑白质产生异常攻击，造成脑白质损伤。年龄增长导致的免疫衰老，可能使免疫调节功能进一步紊乱，增加脑白质病变风险。
四、其他因素
1.年龄：随着年龄增长，脑白质的微观结构和代谢功能逐渐衰退，髓鞘完整性受损，这是脑白质病变发生的生理性基础。60岁以上老年人脑白质病变的发生率明显高于年轻人，且病变程度随年龄增加而加重。
2.代谢紊乱：如糖尿病，可引起微血管病变，导致脑白质缺血缺氧，还会使血液黏稠度增加，进一步影响脑白质血液循环。血糖控制不佳的老年糖尿病患者，脑白质病变风险更高。此外，高同型半胱氨酸血症也与脑白质病变相关，可通过损伤血管内皮细胞，促进血栓形成，影响脑白质血供。
3.脑外伤：老年人头部相对脆弱，轻微的头部外伤，如摔倒碰撞等，可能损伤脑白质纤维。多次脑外伤累积，更易引发脑白质病变。有脑外伤史的老年人，应密切关注神经系统症状，定期复查。
温馨提示：老年人若患有高血压、糖尿病等慢性疾病，务必严格遵循医嘱控制病情，定期监测血压、血糖等指标。有家族遗传病史的老年人，建议定期进行基因检测及神经系统检查，以便早期发现病变。日常生活中，应保持健康生活方式，戒烟限酒，适度锻炼，合理饮食，控制体重，降低脑白质病变发生风险。对于有脑外伤史或患有自身免疫性疾病的老年人，需更加关注身体变化，如有头痛、头晕、认知功能下降等症状，及时就医。
