直肠癌的诊断主要依据症状、检查结果，包括直肠指诊、直肠镜检、钡剂灌肠、纤维结肠镜检等，一般不难做出诊断。但对于早期直肠癌患者，诊断可能会比较困难，需要结合其他检查结果综合判断。
一、直肠癌的症状
1.直肠刺激症状
便意频繁，排便习惯改变；便前肛门下坠、里急后重；排便不尽感，晚期有下腹痛。
2.肠腔狭窄症状
癌肿侵犯致肠腔狭窄，初时大便变形、变细，严重时可有肠梗阻表现。
3.癌肿破溃感染症状
大便表面带血及黏液，甚至脓血便。
二、直肠癌的检查
1.直肠指诊
是诊断直肠癌的必要检查步骤，约80%的直肠癌患者于就诊时可通过直肠指诊被发现。可触及质硬、凹凸不平肿块；晚期可触及肠腔狭窄，肿块固定。指套见含粪的污浊脓血。
2.直肠镜检
直肠指诊后应再作直肠镜检查，在直视下协助诊断，观察肿块的形态、上下缘以及距肛门缘的距离，并采取肿块组织作病理切片检查，以确定肿块性质及其分化程度。位于直肠中、上段癌，手指无法触到，采用直肠镜检是一种较好的方法。
3.钡剂灌肠、纤维结肠镜检
对直肠癌的诊断帮助不大，故不列为常规检查，仅为排除结肠直肠多发性肿瘤时应用。
三、直肠癌的诊断
根据上述症状、检查，一般不难做出直肠癌的诊断。但对一些早期直肠癌患者，尤其是无明显症状者，诊断有时会比较困难，需要结合其他检查结果综合判断。
四、直肠癌的治疗
1.手术治疗
是直肠癌的主要治疗方法，其原则是彻底切除肿瘤及其周围组织，包括直肠系膜和区域淋巴结。手术方式包括直肠癌根治术、直肠癌扩大根治术等。
2.化疗
化疗是直肠癌综合治疗的重要组成部分，可用于直肠癌术后的辅助治疗，也可用于晚期直肠癌的姑息治疗。化疗药物包括氟尿嘧啶、亚叶酸钙、奥沙利铂等。
3.放疗
放疗可用于直肠癌术前或术后的辅助治疗，也可用于晚期直肠癌的姑息治疗。放疗可单独应用，也可与化疗联合应用。
4.靶向治疗
靶向治疗是近年来直肠癌治疗的新方法，针对直肠癌的某些靶点，如表皮生长因子受体（EGFR）、血管内皮生长因子受体（VEGF）等，使用相应的靶向药物进行治疗。
5.中医中药治疗
中医中药治疗直肠癌可作为综合治疗的一部分，起到减毒增效的作用。
五、直肠癌的预防
1.饮食调整
增加膳食纤维的摄入，减少高脂肪、高蛋白食物的摄入，避免食用腌制、熏制食品。
2.定期体检
有直肠癌家族史、大肠腺瘤、溃疡性结肠炎、克罗恩病等病史的人群，应定期进行直肠癌筛查。
3.其他
积极治疗大肠腺瘤、溃疡性结肠炎、克罗恩病等疾病，戒烟限酒，适量运动，保持心情舒畅。
总之，直肠癌的诊断需要综合考虑症状、检查结果等因素，一旦确诊，应及时进行治疗。早期直肠癌的治疗效果较好，晚期直肠癌的治疗效果则相对较差。因此，早期发现、早期诊断、早期治疗是提高直肠癌治愈率的关键。
