五味子具有多种功效，如对中枢神经系统、心血管系统、呼吸系统等有作用，能延缓衰老、增强免疫功能、抗肿瘤、抗溃疡等，毒副作用较小，但仍需注意外感发热、内有实热、痧疹初发者忌服，服用时需注意剂量，以免引起中毒。
1.对中枢神经系统的作用：五味子能减少小鼠自主活动，增强巴比妥类药物的催眠作用，并对抗咖啡因、苯丙胺等中枢兴奋药引起的惊厥，能降低小鼠的死亡率。
2.保肝作用：五味子醇提物及五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇乙、酯甲、酯乙等对化学毒物引起的动物肝细胞损伤有明显保护作用，可抑制谷丙转氨酶的释放，使ALT活性降低。
3.对心血管系统的作用：五味子有扩血管作用，能改善心肌功能，增加冠脉血流量。五味子素、五味子丙素、去氧五味子素等对于离体狗肠系膜动脉收缩均有抑制作用，能增加脉鼠离体心脏及麻醉狗冠脉血流量。
4.延缓衰老作用：五味子能增强小鼠及大鼠的心、肝、肾的线粒体及微粒体中琥珀酸脱氢酶的活性，可使老龄小鼠心肌SOD的活性明显提高。
5.对呼吸系统的作用：五味子能降低小鼠的耗氧量，有明显的祛痰止咳作用，并能对抗组胺和氯化钡引起的支气管平滑肌痉挛。
6.对代谢的影响：五味子能促进肝糖原的合成，使糖代谢加强，又能增加肝细胞蛋白质的合成。
7.对免疫功能的影响：五味子能增强机体对非特异性刺激的防御能力。
8.抗肿瘤作用：五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇乙、酯甲、酯乙等对小鼠肉瘤S180、胃癌细胞均有抑制作用。醇甲、醇乙对小鼠肝癌实体型有抑制作用。
9.抗溃疡作用：五味子给大鼠灌胃，能抑制应激性溃疡的发生，使溃疡指数减少，并能抑制胃液分泌。
五味子毒副作用较小，但仍需注意以下几点：
1.外感发热患者忌服。
2.内有实热，或咳嗽初起、痧疹初发者忌服。
3.五味子有小毒，能兴奋呼吸中枢，使呼吸频率及幅度增加。因此，服用时需注意剂量，以免引起中毒。
综上所述，五味子具有多种功效与作用，但在使用时需注意剂量和禁忌，以免引起不良反应。
