肝硬化失代偿期较为严重，从病理生理角度看肝脏正常结构和功能严重破坏，引发低蛋白血症、凝血功能异常等；并发症方面，肝性脑病可致意识障碍等且死亡率高，消化道大出血量大难抢救，肝肾综合征致肾功能衰竭预后差；对生活质量影响大，伴诸多不适且给患者及家庭带来沉重负担，且不同人群如老年、女性、有基础病、长期酗酒、儿童等其严重性体现各有不同。
肝硬化失代偿期是比较严重的。首先，从病理生理角度看，此时肝脏的正常结构和功能严重破坏，肝脏合成功能减退，会导致白蛋白合成减少，进而引起低蛋白血症，出现腹水、水肿等表现；凝血因子合成减少，会使患者凝血功能异常，容易出现出血倾向，如鼻出血、牙龈出血、皮肤瘀斑等，严重时可发生消化道大出血等危及生命的情况。其次，肝脏对体内毒素的代谢功能大大下降，毒素在体内蓄积，可影响脑、肾等多个重要脏器功能，引发肝性脑病、肝肾综合征等严重并发症。
并发症方面的严重性
肝性脑病：是肝硬化失代偿期常见且严重的并发症之一。患者会出现意识障碍、行为失常和昏迷等情况，严重影响患者的神经系统功能，且病情反复时会对大脑造成不可逆的损伤，死亡率较高。例如，相关研究显示，肝硬化失代偿期患者发生肝性脑病后，短期死亡率可达到一定比例。
消化道大出血：多因食管胃底静脉曲张破裂引起，出血量大且速度快，患者会出现呕血、黑便等症状，若抢救不及时，可导致休克甚至死亡。据统计，肝硬化失代偿期患者消化道大出血的发生率较高，且首次出血后复发率也很高。
肝肾综合征：表现为肾功能衰竭，患者出现少尿、无尿等症状，严重影响肾脏的排泄和代谢功能，进一步加重患者的全身状况，治疗难度大，预后较差。
对生活质量的影响
肝硬化失代偿期患者的生活质量会大幅下降。患者常伴有乏力、食欲不振、腹胀等不适症状，活动耐力明显减退，日常生活受到极大限制。而且需要长期频繁就医，接受治疗和监测，给患者及其家庭带来沉重的心理和经济负担。
对于不同年龄、性别和病史的人群，肝硬化失代偿期的严重性体现也有所不同。例如，老年患者各脏器功能本身已呈衰退趋势，发生肝硬化失代偿期后，并发症发生的风险相对更高，耐受性更差；女性患者在妊娠等特殊情况时可能会面临更复杂的情况；有其他基础疾病如糖尿病、心脏病等的患者，肝硬化失代偿期会使基础疾病病情加重，相互影响，加重整体病情的严重性。对于有长期酗酒史的患者，其肝脏损伤基础更重，进入失代偿期后病情往往进展更快，情况更危急。而对于儿童患者，肝硬化失代偿期会严重影响其生长发育，导致身材矮小、发育迟缓等问题，且治疗难度更大，预后相对成人更不乐观，需要特别关注其营养支持和综合治疗等多方面的特殊情况。
