破伤风由破伤风梭菌感染引起，其感染几率受伤口类型、处理方式、机体免疫状态等多种因素影响，并非普遍高发，但一旦发病后果严重。
破伤风感染几率相对较低，但因破伤风病死率高，仍需重视。破伤风梭菌是厌氧菌，广泛存在于土壤、人和动物粪便中。正常情况下，完整皮肤黏膜是抵御病菌的天然屏障，一般不会感染。只有当皮肤出现较深的伤口，如被生锈铁钉扎伤、开放性骨折，且伤口被土壤、粪便等污染，形成缺氧环境时，破伤风梭菌才可能大量繁殖并产生毒素。此外，伤口小而深、有坏死组织残留、引流不畅等情况，也利于病菌滋生。
据统计，未经破伤风疫苗免疫且伤口未正确处理的人群，感染几率约为1%-2%；如果及时进行规范的伤口处理，如清创、消毒，并注射破伤风抗毒素或破伤风人免疫球蛋白，感染风险可显著降低。而对于全程接种过破伤风疫苗的人群，体内存在相应抗体，即使受伤，感染几率也会大幅下降。
