肋软骨炎有局部和全身症状，局部症状包括胸前疼痛（性质多样、程度不一、可放射、有压痛）和部分患者病变部位肋软骨肿胀隆起；全身症状方面非感染性一般不明显，感染性可出现发热、乏力等。其危害包括对日常生活的影响，如活动受限、引发心理问题；还有潜在严重情况，如感染性肋软骨炎可致感染扩散引发严重并发症，部分患者可发展为慢性疼痛综合征影响生活质量等。总之，肋软骨炎会给患者带来多方面的不良影响，需重视其症状、危害并及时合理应对。
一、肋软骨炎的症状
（一）局部症状
1.疼痛
疼痛多为胸前部位的疼痛，疼痛性质多样，可为刺痛、隐痛或胀痛等。疼痛程度不一，有的患者疼痛较轻，仅在劳累、深呼吸或咳嗽时稍有感觉；而有的患者疼痛较为剧烈，可放射至肩背部、上臂等部位，严重影响日常生活和活动。例如，一些肋软骨炎患者在深呼吸时，由于胸廓运动刺激病变的肋软骨，会使疼痛明显加重。这种疼痛在不同年龄、性别人群中表现可能有所不同，一般来说，中青年人群相对更为常见，但女性可能因胸廓结构等因素在某些情况下疼痛感受有所差异。对于有相关病史的患者，如曾有胸部外伤史等，肋软骨炎引发的疼痛可能会被既往病史掩盖或凸显，需要仔细鉴别。
局部可能有压痛，用手按压病变的肋软骨部位时，患者能明显感觉到疼痛，这是肋软骨炎比较典型的局部体征之一。
2.肿胀
部分患者可出现病变部位的肋软骨肿胀隆起，外观上能看到或摸到局部有肿大的情况。肿胀程度因人而异，一般在炎症反应较为明显时较为显著。例如，感染性肋软骨炎患者局部肿胀可能更为明显，同时还可能伴有皮肤发红等表现；而非感染性肋软骨炎肿胀相对较轻，但也能观察到肋软骨部位的异常隆起。不同年龄阶段的人群，肿胀表现可能因身体修复能力等因素有所不同，儿童身体修复能力相对较强，但如果发生肋软骨炎，肿胀的恢复情况也会受到多种因素影响；老年人身体机能下降，肿胀消退可能相对缓慢。
（二）全身症状
一般非感染性肋软骨炎全身症状不明显，但如果是感染性肋软骨炎，可能会出现全身症状，如发热、乏力等。发热程度可因感染的严重程度而异，轻度感染可能仅表现为低热，体温在37.5℃38℃左右；严重感染时体温可升高至38℃以上，同时患者会感觉全身乏力，精神状态不佳。不同性别患者在感染性肋软骨炎时全身症状的表现可能无明显性别差异，但在治疗和护理上需根据个体情况进行调整。对于有基础疾病的患者，如糖尿病患者，感染性肋软骨炎引发的全身症状可能会更加复杂，因为糖尿病患者自身免疫力相对较低，感染容易扩散，全身症状可能更为严重，且恢复相对困难。
二、肋软骨炎的危害
（一）对日常生活的影响
1.活动受限
由于胸部疼痛和局部不适，患者的日常活动会受到明显限制。例如，患者可能无法进行剧烈运动，如跑步、打篮球等，因为这些运动可能会加重胸部的疼痛和不适感。在日常生活中，穿衣、翻身等动作也可能会因为疼痛而变得小心翼翼，影响生活的便利性。不同年龄的人群受活动受限的影响程度不同，儿童可能因为活泼好动，活动受限会对其玩耍、学习等产生较大影响；老年人则可能因为本身活动量相对较少，活动受限对其生活自理能力等方面的影响相对儿童可能有所不同，但总体都会干扰正常的生活节奏。
2.心理影响
长期的疼痛和不适可能会导致患者出现焦虑、抑郁等心理问题。例如，患者可能会因为担心病情无法好转而产生焦虑情绪，长期处于这种情绪状态下可能会影响患者的心理健康和生活质量。不同性别患者在心理影响方面可能存在一定差异，女性相对可能更容易受到情绪波动的影响，而男性可能表现为不同的心理应对方式，但最终都会对患者的整体健康产生不良影响。对于有既往心理疾病史的患者，肋软骨炎引发的心理问题可能会加重原有的病情，需要更加关注患者的心理状态并及时进行干预。
（二）潜在的严重情况
1.感染扩散（感染性肋软骨炎）
如果是感染性肋软骨炎，若不及时治疗，感染可能会扩散。感染可能会向周围组织蔓延，累及胸腔内的器官等，引发更严重的并发症，如纵隔感染、脓胸等。纵隔感染是一种非常严重的情况，会影响纵隔内重要器官的功能，如心脏、大血管等，可能会导致严重的心律失常、循环衰竭等；脓胸则会影响肺部的正常呼吸功能，导致患者出现呼吸困难等严重症状。不同年龄人群发生感染扩散的风险有所不同，儿童由于免疫系统相对不完善，感染扩散的风险可能相对较高；老年人由于身体机能衰退，抗感染能力下降，感染扩散的风险也不容忽视。对于有免疫功能低下基础疾病的患者，如艾滋病患者等，感染性肋软骨炎感染扩散的风险会大大增加，需要格外警惕并积极治疗。
2.慢性疼痛综合征
部分肋软骨炎患者可能会发展为慢性疼痛综合征，长期存在胸部疼痛等不适症状。慢性疼痛会持续干扰患者的生活，导致患者的生活质量持续下降，同时还可能影响患者的睡眠等。长期睡眠不佳又会进一步影响患者的身体机能和心理状态，形成恶性循环。不同性别患者在慢性疼痛综合征的表现和应对上可能没有本质差异，但在护理和治疗中需要根据患者的具体情况制定个性化方案。对于老年患者，慢性疼痛综合征可能会加重其身体的衰老进程相关问题，如导致骨质疏松等情况的进一步发展，需要综合考虑进行多方面的干预。
