糖尿病的“三多一少”是常见典型临床表现，“三多”指多饮、多食、多尿，多饮因血糖高致血浆渗透压增高刺激口渴中枢，多食因胰岛素不足机体能量供应不足刺激饥饿中枢，多尿因血糖高致渗透性利尿；“一少”指体重减轻因葡萄糖不能充分利用及多尿致水分丢失。不同人群表现有别，长期高热量饮食、缺乏运动者易出现，有相关病史人群应密切关注，出现疑似症状及时就医检查以防病情发展。
多饮：由于血糖升高，使血浆渗透压增高，刺激口渴中枢，导致患者出现口渴而多饮水的症状。例如，糖尿病患者血糖水平持续处于较高状态时，机体为了平衡渗透压，需要通过增加饮水量来稀释血液，以维持正常的生理功能。
多食：糖尿病患者尽管进食量较多，但由于胰岛素分泌相对或绝对不足，机体不能充分利用葡萄糖，导致能量供应不足，从而刺激患者的饥饿中枢，使患者产生饥饿感而多食。比如，胰岛素作用障碍时，细胞无法有效摄取和利用葡萄糖，即使摄入较多食物，仍感觉能量匮乏，进而不断进食。
多尿：血糖升高后，经肾小球滤出的葡萄糖不能完全被肾小管重吸收，形成渗透性利尿。大量的葡萄糖从尿液中排出，带走了大量水分，使得患者排尿次数和尿量明显增多。例如，当血糖超过肾糖阈（一般为8.89-10.0mmol/L）时，肾小管无法将滤过的葡萄糖全部重吸收，就会出现糖尿和多尿现象。
体重减轻：一方面是由于葡萄糖不能被充分利用，机体需要分解脂肪和蛋白质来提供能量，导致体重下降；另一方面，多尿使水分丢失，也会在一定程度上导致体重减轻。比如，糖尿病患者体内代谢紊乱，能量代谢出现异常，机体处于消耗状态，即使摄入较多食物，但由于能量利用障碍，体重仍然会逐渐减轻。
对于不同年龄、性别的人群，糖尿病“三多一少”的表现可能会有所不同。例如，儿童糖尿病患者可能在发病后短期内体重下降较为明显，而老年糖尿病患者可能多饮、多食症状相对不典型。在生活方式方面，长期高热量饮食、缺乏运动的人群更容易出现糖尿病“三多一少”的表现。对于有糖尿病家族史等病史的人群，应更加密切关注自身血糖情况，一旦出现多饮、多食、多尿、体重减轻等疑似糖尿病“三多一少”的症状，应及时就医进行血糖等相关检查，以便早期发现和治疗糖尿病，避免病情进一步发展带来严重并发症。
