肾阳虚的形成与多种因素相关，包括先天禀赋因素如遗传倾向和年龄因素，后天失养因素如生活方式（过度劳累、起居失常、饮食不节）、疾病、情绪，以及其他因素如环境和药物因素，这些因素通过不同途径导致肾脏阳气亏虚。
一、先天禀赋因素
1.遗传倾向：部分人群由于先天遗传因素，肾脏精气本就相对不足，这是肾阳虚形成的一个基础。从遗传学角度来看，基因层面可能存在影响肾脏阳气相关功能的缺陷，使得个体在出生时就具备了肾阳虚的潜在体质基础。比如家族中有多人存在畏寒怕冷、腰膝酸软等类似肾阳虚的表现，那么后代患肾阳虚的风险可能相对较高，这与遗传物质传递导致的肾脏阳气相关功能基础薄弱有关。
2.年龄因素：随着年龄增长，人体的生理机能逐渐衰退，对于儿童而言，年龄小，肾脏等脏腑功能尚未完全发育成熟，阳气相对不足；而中老年人，肾脏精气自然衰退，肾阳也会逐渐亏虚。以老年人为例，随着年龄增加，肾脏的组织结构和功能都会发生变化，肾小球滤过率下降等，导致肾脏阳气的温煦、推动等功能减弱，更容易出现肾阳虚的情况。
二、后天失养因素
1.生活方式因素
过度劳累：长期过度劳累，无论是体力劳动还是脑力劳动过度，都会耗伤人体正气，其中也包括肾阳。中医认为“劳则气耗”，过度劳累会损伤阳气，尤其是肾脏阳气。例如长期从事重体力劳动的人群，身体长期处于高消耗状态，肾脏阳气不断被耗损，若得不到及时调养，就容易引发肾阳虚。
起居失常：不合理的起居习惯也会影响肾阳。比如经常熬夜，夜间是人体阳气潜藏、阴精修复的时间，长期熬夜会打破人体正常的阴阳节律，损伤肾阳。又如寒冷环境下不注意保暖，人体为了抵御寒冷会消耗阳气来维持体温，长期处于寒冷环境且保暖不当，会使肾阳不断被耗散，进而导致肾阳虚。
饮食不节：饮食方面，长期食用生冷寒凉食物，如过多食用冰淇淋、生鱼片等，会损伤人体阳气，尤其是伤及肾阳。因为生冷食物容易阻碍脾胃阳气，进而影响肾阳的化生，脾胃为后天之本，脾胃阳气受损会导致肾阳缺乏充足的精微物质来充养。另外，过度饮酒也会损伤肾阳，酒精属于湿热之性，长期大量饮酒会生湿化热，耗伤阳气，其中也包括肾阳。
2.疾病因素：某些慢性疾病会损伤肾阳。例如患有慢性肾病，肾脏的结构和功能长期受损，会影响肾阳的生成和温煦功能；患有甲状腺功能减退症等内分泌疾病，由于甲状腺素分泌不足，机体代谢减缓，呈现出阳虚的状态，也会导致肾阳虚；患有心血管疾病，长期的气血运行不畅，会影响肾脏的气血供应，进而损伤肾阳。此外，久病不愈的患者，身体正气长期被耗，肾阳也会随之亏虚。
3.情绪因素：长期处于焦虑、抑郁等不良情绪状态下，会影响人体的气血运行和脏腑功能。中医认为，肝主疏泄，与肾的关系密切，长期的不良情绪会导致肝气郁结，进而影响肾的阳气功能。例如长期抑郁的人群，肝气不舒，横逆犯脾，影响脾胃的运化功能，导致肾阳缺乏充足的营养物质来滋养，从而引发肾阳虚。
三、其他因素
1.环境因素：长期处于寒冷、潮湿的环境中，人体容易受到寒湿之邪的侵袭，寒湿之邪会损伤肾阳。比如长期居住在潮湿的南方地区，或者长期在寒冷的户外工作，人体不断受到寒湿之侵，会导致肾阳被寒湿所困，温煦功能减弱，逐渐形成肾阳虚。
2.药物因素：某些药物的长期使用也可能损伤肾阳。例如长期大量使用清热解毒的寒凉药物，在清热的同时可能会伤及人体阳气，其中包括肾阳。但这种情况一般是在不合理用药的情况下发生，如没有根据患者的具体体质辨证用药，过度使用寒凉药物就可能导致肾阳受损。
