颌下间隙感染的原因包括多方面：解剖上，颌下间隙与多个相邻间隙相连，相邻间隙感染易扩散至此；牙源性感染如根尖周炎、智齿冠周炎可波及该间隙，其中下颌磨牙根尖周炎和下颌智齿冠周炎较常见，青少年和年轻人患智齿冠周炎引发感染风险高；腺源性感染中，淋巴结炎和涎腺炎若未控制，炎症扩散可致感染，老年人患涎腺炎引发感染几率可能增加；损伤性感染有口腔颌面部损伤和医源性损伤两种，需注意及时处理伤口和选择正规医疗操作；全身因素方面，免疫力低下如患糖尿病等疾病、使用免疫抑制剂等，以及营养不良会增加感染易感性，保持良好生活方式可提高免疫力预防感染。
一、解剖因素
颌下间隙位于颌下三角内，间隙中包含颌下腺、颌下淋巴结，并有血管、神经、脂肪组织等。此区域解剖结构复杂且与周围多个间隙相连通，如舌下间隙、颏下间隙、翼下颌间隙等。一旦某个相邻间隙发生感染，细菌就可能通过组织间隙、淋巴管或血管等途径扩散至颌下间隙，引发感染。例如，当舌下间隙感染时，炎症可能沿着组织间隙蔓延到颌下间隙。
二、牙源性感染
1.根尖周炎：牙齿根尖周围组织的炎症若未得到及时有效的治疗，炎症会持续发展并向周围组织扩散。当炎症突破牙槽骨骨壁，就可能波及颌下间隙，引起颌下间隙感染。比如下颌磨牙的根尖周炎，由于其位置靠近颌下间隙，更容易引发此类情况。
2.智齿冠周炎：智齿萌出不全或阻生时，牙冠周围的软组织容易形成盲袋，食物残渣和细菌易在此积聚，引发智齿冠周炎。炎症可直接扩散至颌下间隙，尤其是下颌智齿冠周炎，是导致颌下间隙感染的常见原因之一。年龄方面，青少年和年轻人在智齿萌出阶段，患智齿冠周炎并引发颌下间隙感染的风险相对较高。
三、腺源性感染
1.淋巴结炎：颌下淋巴结收集来自口腔、面部、鼻腔等部位的淋巴液。当这些区域发生感染时，相应引流区域的淋巴结可能会出现炎症反应。若淋巴结炎未得到控制，炎症可能穿破淋巴结被膜，向周围组织扩散，进而引起颌下间隙感染。例如，口腔内的感染可导致颌下淋巴结炎，最终引发颌下间隙感染。
2.涎腺炎：颌下腺是颌下间隙内的重要结构，当颌下腺发生炎症时，如涎石阻塞导管导致的颌下腺炎，细菌可在腺体内大量繁殖，炎症扩散可引起颌下间隙感染。特殊人群中，老年人由于唾液分泌减少、口腔卫生状况相对较差，患涎腺炎并引发颌下间隙感染的几率可能增加。
四、损伤性感染
1.口腔颌面部损伤：颌下区受到外力打击、切割伤、刺伤等损伤时，外界的细菌可通过伤口直接进入颌下间隙，引发感染。如颌下区的开放性伤口，若未及时进行清创和消毒处理，细菌就容易在局部滋生繁殖，导致感染。
2.医源性损伤：在进行口腔颌面部的一些手术操作时，如拔牙、颌下腺手术等，如果手术过程中消毒不严格或操作不当，可能会将细菌带入颌下间隙，引起感染。患者在接受这些手术前，应选择正规的医疗机构和有经验的医生进行操作，以降低感染风险。
五、全身因素
1.免疫力低下：患有糖尿病、艾滋病等全身性疾病，或长期使用免疫抑制剂、接受放疗化疗等，会导致机体免疫力下降。此时，机体对细菌的抵抗力减弱，容易发生感染，且感染后炎症不易局限，更容易扩散至颌下间隙。老年人和儿童由于免疫系统发育不完善或功能减退，也属于免疫力相对较低的人群，更应注意预防感染。
2.营养不良：长期营养不良会影响机体的正常代谢和免疫功能，使身体对感染的易感性增加。例如，缺乏蛋白质、维生素等营养物质，会导致白细胞的生成和功能受到影响，从而降低机体的抗感染能力，增加颌下间隙感染的发生风险。生活方式上，保持均衡的饮食、充足的睡眠和适当的运动有助于提高机体免疫力，预防感染。
