胰腺癌的诊断可通过血液检查（糖类抗原19-9、癌胚抗原）、影像学检查（腹部超声、增强CT扫描、磁共振成像及磁共振胰胆管成像）、内镜检查（内镜超声、胰胆管镜检查）进行，不同检查有不同意义，特殊人群检查需考虑身体耐受性，有胰腺癌家族史人群需密切进行相关检查。
一、血液检查
1.糖类抗原19-9（CA19-9）
意义：CA19-9是一种糖蛋白，在胰腺癌患者血清中CA19-9水平明显升高。研究表明，胰腺癌患者血清CA19-9阳性率可达85%-95%，其水平与肿瘤的分期相关，肿瘤晚期患者CA19-9水平往往更高。但需要注意的是，CA19-9升高也可见于其他消化道疾病，如胆管炎、胰腺炎、胆汁淤积性胆管炎、肝炎、肝硬化等，所以它的特异性不是100%。对于有胰腺癌高危因素的人群，如长期吸烟、患有慢性胰腺炎、有胰腺癌家族史等，定期监测CA19-9有助于早期发现胰腺癌迹象。
2.癌胚抗原（CEA）
意义：CEA是一种广谱肿瘤标志物，胰腺癌患者血清CEA水平也可能升高，但阳性率不如CA19-9高。大约70%-80%的胰腺癌患者CEA会升高，不过它在其他恶性肿瘤如结肠癌、胃癌、乳腺癌等中也可能升高，而且在一些良性疾病如结肠炎、胰腺炎、肝脏疾病等中也有轻度升高的情况。所以CEA主要作为胰腺癌辅助诊断的指标之一，结合其他检查综合判断。
二、影像学检查
1.腹部超声
意义：腹部超声是筛查胰腺癌的常用初步检查方法。它可以观察胰腺的形态、大小、有无肿块等。超声检查方便、无创，价格相对较低。但超声检查容易受到胃肠道气体等因素的干扰，对于胰腺深部的病变或者较小的肿瘤可能难以清晰显示。对于有上腹部不适等症状的人群，尤其是有胰腺癌高危因素的，腹部超声可以作为初步筛查手段。例如，对于长期大量饮酒、患有糖尿病且血糖控制不佳的人群，定期进行腹部超声检查有助于早期发现胰腺的异常情况。
2.增强CT扫描
意义：增强CT是诊断胰腺癌的重要影像学检查方法。它可以清晰地显示胰腺肿瘤的部位、大小、形态以及与周围血管、脏器的关系等。通过增强扫描，能够更准确地判断肿瘤的血供情况，有助于区分肿瘤与正常胰腺组织。研究显示，增强CT对胰腺癌的诊断准确率较高，能够发现直径1cm以上的胰腺肿瘤。对于临床怀疑胰腺癌但超声检查未能明确的患者，增强CT是进一步明确诊断的重要手段。例如，对于有不明原因的上腹部疼痛、体重下降等症状的人群，增强CT可以详细评估胰腺情况。
3.磁共振成像（MRI）及磁共振胰胆管成像（MRCP）
意义：MRI对软组织的分辨率比CT更高，对于胰腺肿瘤的诊断具有重要价值。MRCP可以清晰显示胰胆管系统的形态，对于判断胰胆管是否受肿瘤侵犯有独特的优势。在诊断胰腺癌时，MRI尤其是增强MRI结合MRCP能够更全面地评估胰腺肿瘤的情况，对于一些CT难以清晰显示的部位或者需要更精确判断肿瘤与周围结构关系的情况，MRI检查更为合适。例如，对于对碘造影剂过敏不适合做增强CT的患者，MRI可以作为替代检查方法来评估胰腺病变。
三、内镜检查
1.内镜超声（EUS）
意义：内镜超声是将超声探头通过内镜送入胃肠道，近距离观察胰腺，其分辨率比腹部超声更高。EUS可以发现直径小于1cm的胰腺肿瘤，并且能够判断肿瘤的浸润深度、有无淋巴结转移等情况。它是目前诊断胰腺癌分期较为准确的方法之一。对于临床高度怀疑胰腺癌但其他检查未能明确的患者，内镜超声检查可以提供更详细的胰腺病变信息。例如，对于有反复上腹部不适，其他检查提示胰腺可能有病变但不明确的患者，内镜超声可以更精准地评估胰腺肿瘤的状况。
2.胰胆管镜检查
意义：胰胆管镜检查可以直接观察胰胆管内的病变情况，对于胰胆管内的肿瘤可以取活检进行病理诊断，有助于明确胰腺癌是否累及胰胆管系统。不过，胰胆管镜检查相对属于有创检查，一般在其他检查高度怀疑胰胆管病变且需要明确病理诊断时才会考虑进行。例如，当增强CT等检查提示胰胆管有异常改变，但病因不明确时，胰胆管镜检查可以直接获取病变组织进行病理分析，以确定是否为胰腺癌累及胰胆管。
对于特殊人群，如老年人，由于身体机能下降，在进行检查时需要考虑其身体耐受性。例如，在进行增强CT检查时，要评估老年人的肾功能等情况，因为造影剂可能对肾功能有一定影响；对于儿童，一般不首先选择有辐射的影像学检查，如CT等，优先考虑超声等无创检查方法，但如果病情需要，也会在权衡利弊后进行相应检查。对于有胰腺癌家族史的人群，应该更加密切地进行上述相关检查，以便早期发现胰腺癌。
