动脉血压的形成依赖于多个要素，同时也受多种因素影响。
动脉血压的前提是足够的血液充盈，循环系统中血液充盈的程度可用循环系统平均充盈压表示，约为7mmHg；心脏射血为血压形成提供动力，心室肌收缩时所释放的能量一部分用于推动血液流动，是血液的动能，另一部分形成对血管壁的侧压，并使血管壁扩张；外周阻力主要是小动脉和微动脉对血流的阻力，如果不存在外周阻力，心室射出的血液全部流向外周，不能对动脉血压有任何影响。此外，大动脉弹性对血压起缓冲作用。
每搏输出量主要影响收缩压，其增加时，收缩压明显升高；心率加快时，舒张压升高较收缩压明显；外周阻力增大时，舒张压明显升高；主动脉和大动脉弹性减弱，可致收缩压升高，舒张压降低，脉压增大；循环血量与血管系统容量的比例下降时，血压下降。
