小叶增生好发于25-45岁中青年女性，表现为乳房周期性胀痛及可触及片状或结节状肿块，影像学检查见腺体增厚等，组织病理是小叶导管和腺泡增生；乳腺癌发病年龄跨度广，40-60岁中老年女性高发，早期多为无痛性肿块，随病情进展有多种症状，影像学检查有肿块形态不规则等特点，组织病理见癌细胞异型性明显等；年轻女性需重视鉴别且注意检查时机和生活方式，中老年女性应定期筛查及关注高危因素。
一、发病年龄
小叶增生：好发于中青年女性，发病年龄多在25~45岁之间，与女性的内分泌状态相关，此阶段女性体内雌激素水平相对波动较大，容易引发乳腺小叶的增生性改变。
乳腺癌：发病年龄跨度较广，在女性中，40~60岁是相对高发的年龄段，但近年来也有年轻化的趋势，不过总体而言，中老年女性罹患乳腺癌的风险相对更高，其发病与多种因素相关，包括遗传易感性、基因突变、长期的不良生活方式等。
二、症状表现
小叶增生：主要表现为乳房周期性胀痛，疼痛程度可随月经周期变化，月经前疼痛往往加重，月经后可缓解，乳房内可触及片状或结节状的肿块，肿块大小不一，质地中等或稍硬，与周围乳腺组织界限不清，但一般活动度良好。例如，很多中青年女性在月经前期会自觉乳房有胀满、疼痛不适，触及乳房内有小结节样改变。
乳腺癌：早期常表现为乳房无痛性肿块，多为单发，质地较硬，表面不光滑，边界不清，活动度差。随着病情进展，可出现乳房皮肤“橘皮样”改变、乳头凹陷、乳头溢液（多为血性）等症状。比如，有些女性无意中发现乳房有一个质地较硬的小肿块，没有疼痛感觉，后来逐渐出现乳房皮肤外观改变等情况。
三、影像学检查特点
小叶增生：乳腺超声检查可见乳腺腺体增厚，结构紊乱，可见散在的低回声区或无回声区；乳腺X线检查可发现乳腺腺体密度增高，可见片状或结节状的密度增高影，但边界多不清楚。
乳腺癌：乳腺超声检查可见肿块形态不规则，多呈低回声，内部回声不均匀，可见微小钙化灶，肿块周边可见“蟹足样”改变，彩色多普勒超声可见肿块内血流信号较丰富；乳腺X线检查可见肿块边缘有毛刺状改变，可见细小密集的钙化灶，如泥沙样钙化等。
四、组织病理学差异
小叶增生：镜下可见乳腺小叶导管和腺泡的增生，小叶结构存在，细胞形态基本正常，增生的程度多为生理性或轻度病理性增生，细胞排列有序。
乳腺癌：镜下可见癌细胞呈不规则的排列，细胞形态异型性明显，细胞核大、深染，可见病理性核分裂象，癌细胞可侵犯乳腺间质等组织。例如，通过穿刺活检或手术切除标本进行病理检查，可明确区分两者的细胞形态学特征。
特殊人群提示
年轻女性：对于处于生育年龄的女性，若发现乳腺异常情况，需更加重视小叶增生与乳腺癌的鉴别。因为年轻女性的乳腺组织相对致密，可能会影响影像学检查对病变的判断，建议定期进行乳腺自我检查，并选择合适的检查时机，如月经干净后7~10天进行乳腺超声检查等，以便更准确地发现乳腺问题。同时，保持良好的生活方式，如规律作息、合理饮食、适度运动等，有助于维持内分泌平衡，降低乳腺疾病的发生风险。
中老年女性：中老年女性随着年龄增长，乳腺组织逐渐退化，但乳腺癌的发病风险上升。此阶段女性应更加注重定期进行乳腺筛查，包括乳腺X线检查（40岁以上女性建议每年进行1次乳腺X线筛查）等。若发现乳房异常症状，要及时就医，进行全面的检查评估，以便早期发现可能存在的乳腺癌病变。同时，要关注自身健康状况，如有乳腺癌家族史等高危因素，更应加强监测。
