水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，天花由天花病毒引起，二者在病原体、临床表现、流行病学、预防、治疗及特殊人群注意事项等方面存在不同。水痘全年可发病，冬春季多见，可通过接种疫苗等预防，对症及抗病毒治疗；天花已被消灭，过去通过接种牛痘疫苗预防，现加强国际监测，儿童、孕妇、免疫功能低下人群在水痘相关方面有不同注意事项。
一、病原体方面
1.水痘：由水痘-带状疱疹病毒引起，该病毒属疱疹病毒科，呈球形，核心为双股DNA，有包膜，包膜上有放射状排列的糖蛋白刺突。人是唯一的宿主，病毒存在于患者的呼吸道分泌物、疱液和血液中，可通过直接接触、飞沫或空气传播。
2.天花：由天花病毒引起，天花病毒是一种痘病毒，呈砖形，核心为双股DNA，无包膜，病毒抵抗力较强，在痂皮、尘土和被服上可生存数月到一年半之久。传染源主要是天花患者，通过直接接触、飞沫或污染物传播。
二、临床表现方面
1.水痘：潜伏期一般为10-21天，平均14天。发病初期有低热或中度发热、头痛、全身不适、乏力、食欲减退等前驱症状，1-2天后出现皮疹。皮疹首先见于躯干和头部，以后延及面部和四肢，呈向心性分布，最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹为单房性，椭圆形，周围有红晕，疱液初为透明，后变混浊，疱疹持续3-5天，然后从中心开始干枯结痂，痂脱后不留瘢痕。水痘皮疹分批出现，同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。
2.天花：潜伏期一般为12-14天（范围4-21天）。起病急，有寒战、高热，体温可迅速升至39-40℃，伴有头痛、背痛、四肢酸痛、疲乏、恶心、呕吐等全身中毒症状，持续2-4天后进入出疹期。皮疹首先出现在面部、前臂、手，逐渐蔓延至下肢和躯干，皮疹为离心性分布，初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，2-3天后变为疱疹，疱疹为圆形，坚硬，表面有脐凹，周围有红晕，疱疹内容物初为清亮，后变混浊，1周左右疱疹结痂，痂脱后留有瘢痕（俗称“麻点”），这是天花与水痘在皮疹表现上的重要区别之一，天花的瘢痕明显且终身存在。
三、流行病学方面
1.水痘：全年均可发病，以冬春季多见。传染性强，水痘患者是唯一的传染源，病毒存在于患者上呼吸道鼻咽分泌物及疱疹液中，自出疹前1-2天至皮疹干燥结痂均有传染性，主要通过飞沫和直接接触传播，易感儿童接触后90%以上发病。
2.天花：在全球范围内已被消灭，最后一例天花病例发生在1977年。天花在过去是一种烈性传染病，人群普遍易感，患者是唯一传染源，通过直接接触、飞沫或污染物传播，传染性极强，病死率较高。
四、预防方面
1.水痘：预防主要是隔离患者，对易感人群可接种水痘减毒活疫苗进行预防。接种疫苗后可刺激机体产生抗水痘-带状疱疹病毒的免疫力，有效降低水痘的发病率和严重程度。对于未接种疫苗的密切接触者，尤其是免疫功能低下者、孕妇等，可在接触后72小时内注射水痘-带状疱疹免疫球蛋白进行被动免疫。
2.天花：由于天花已被消灭，目前主要是加强国际监测，防止天花病毒的再次传播。在过去，接种牛痘疫苗是预防天花的有效措施，牛痘疫苗接种后可使机体产生对天花病毒的特异性免疫。
五、治疗方面
1.水痘：主要是对症治疗，保持皮肤清洁，避免搔抓，防止继发感染。可给予抗病毒药物治疗，如阿昔洛韦等，一般在皮疹出现24小时内开始应用效果较好。对于免疫功能低下、播散性水痘或新生儿水痘等重症患者，需及时进行抗病毒治疗。
2.天花：过去主要是支持对症治疗，包括卧床休息，维持水、电解质和酸碱平衡，加强护理，保持皮肤和黏膜清洁等。由于天花已被消灭，目前已无针对天花的特异性治疗方法。
特殊人群注意事项
1.儿童：水痘对儿童的影响较大，儿童感染水痘后需注意隔离，避免去学校等人群密集场所，防止疾病传播。对于天花，由于已消灭，儿童主要是通过疫苗接种来预防相关疾病，但目前无天花相关问题。在水痘治疗中，儿童使用抗病毒药物需谨慎，应在医生指导下进行，同时要注意儿童皮肤的护理，避免搔抓引起感染。
2.孕妇：孕妇感染水痘可能会对胎儿造成影响，如导致胎儿畸形等，所以孕妇若接触水痘患者需及时就医评估。而天花对孕妇的影响同样严重，但天花已不存在。孕妇在水痘治疗时用药需特别谨慎，应选择对胎儿影响小的药物。
3.免疫功能低下人群：水痘对免疫功能低下人群如艾滋病患者、恶性肿瘤患者等危害较大，易发展为重症水痘，需加强预防和及时治疗。天花对免疫功能低下人群更是致命性的，但天花已消灭。免疫功能低下人群在水痘预防中需更加严格，如尽量避免接触水痘患者，必要时进行被动免疫等。
