肝外胆道包括肝左管、肝右管、肝总管、胆囊、胆囊管和胆总管，其中肝左管和肝右管汇合成肝总管，肝总管与胆囊管汇合成胆总管，胆囊储存和浓缩胆汁，胆囊管调节胆汁进出胆囊，胆总管输送胆汁和胰液参与消化，不同人群在各结构的发育、功能及病变等方面存在差异。
肝左管与肝右管
肝左管和肝右管分别由来自肝脏左半侧和右半侧的毛细胆管逐渐汇合而成，它们是肝外胆道起始部分，负责将肝脏分泌的胆汁引流出来，左、右肝管出肝门后，立即汇合成肝总管。不同年龄阶段人群，肝脏的发育情况不同，但肝左、右管的基本结构和功能是相似的；男性和女性在这一结构上并无明显差异；对于有肝脏疾病病史的人群，肝左、右管可能会因为肝脏病变出现结构或功能的改变，例如肝硬化患者可能存在肝内胆管的变形等情况。
肝总管
肝总管长约3cm，由肝左管和肝右管汇合而成，其下行于肝十二指肠韧带内，并与胆囊管汇合成胆总管。肝总管的主要作用是输送胆汁，在正常生理状态下，它将来自肝左、右管的胆汁顺利向胆囊方向或胆总管方向输送。不同生活方式的人群，如长期酗酒者，可能会影响肝总管的功能，增加胆道疾病的发生风险，因为酒精会损害肝脏功能，进而影响胆汁的分泌和排泄，导致肝总管内胆汁淤积等问题。
胆囊
胆囊是一个梨形的囊状器官，位于肝脏的胆囊窝内，具有储存和浓缩胆汁的功能。胆囊可以储存由肝脏持续分泌的胆汁，并且通过吸收胆汁中的水分和无机盐等，使胆汁浓缩4-10倍。在不同年龄阶段，胆囊的大小和功能有所差异，新生儿的胆囊相对较小，功能也未完全发育成熟；对于女性，在妊娠期由于激素水平的变化，胆囊的排空功能可能会受到一定影响，容易发生胆汁淤积；有胆囊结石病史的人群，胆囊的正常结构和功能会受到严重影响，结石会反复刺激胆囊黏膜，导致胆囊炎等一系列病变。
胆囊管
胆囊管长约3-4cm，连接胆囊与胆总管，它具有调节胆汁进出胆囊的作用。胆囊管的黏膜有螺旋状皱襞，称为Heister瓣，这一结构有助于控制胆汁的流动。不同健康状况的人群，胆囊管的功能状态不同，例如患有胆道蛔虫症的患者，蛔虫可能会钻入胆囊管，导致胆囊管梗阻，引起严重的胆道疾病。
胆总管
胆总管长约7-9cm，由肝总管与胆囊管汇合而成，其下端与胰管汇合，共同开口于十二指肠大乳头。胆总管的主要功能是将肝脏分泌的胆汁和胰腺分泌的胰液输送到十二指肠，参与食物的消化过程。在不同年龄阶段，胆总管的解剖结构和功能会有一定变化，老年人的胆总管可能会出现一定程度的扩张等退变情况；对于有胆道手术史的人群，胆总管可能会因为手术操作而发生解剖结构的改变，增加术后胆道并发症的发生风险。
