颈椎骨折有多种症状，包括颈部剧烈疼痛且活动时加剧，不同人群疼痛表现有差异；颈部正常活动受限，不同生活方式和颈部病史人群受限情况不同；骨折部位周围软组织肿胀，不同人群肿胀表现有别；神经损伤可致上肢麻木无力，糖尿病等基础病史人群需鉴别，严重骨折可致二便失禁及鞍区感觉异常，老年人等脊柱退变人群风险高；还可能出现呼吸困难（危急情况）和体温异常（需警惕感染等并发症，儿童体温调节中枢不完善，老年人抵抗力弱）。
颈部活动受限：颈部的正常活动范围会受到极大限制，患者无法自如地进行前屈、后伸、旋转等动作。这是因为骨折导致颈椎的稳定性遭到破坏，周围的肌肉、韧带等组织也受到损伤，从而限制了颈部的活动。比如患者想要转头时会发现难以完成，前屈低头等动作也会受到明显阻碍。无论是年轻人还是老年人，都会出现这种颈部活动受限的情况，生活方式如果原本就有频繁颈部活动的人群，骨折后颈部活动受限的影响会更显著，而有颈部病史的人群可能本身颈部活动度就相对受限，骨折后这种受限会进一步加重。
局部肿胀：骨折部位周围的软组织会出现肿胀现象，这是由于骨折导致局部血管破裂出血以及组织损伤后的炎性反应引起的。肿胀可能会逐渐加重，皮肤可能会出现淤血、发绀等表现。儿童的皮肤相对较薄，肿胀可能更容易被观察到；老年人的血液循环相对较差，肿胀消退可能会比较缓慢。不同生活方式下，比如长期伏案工作的人群，颈部本身可能就存在一定的血液循环相对不畅的情况，骨折后肿胀可能会更明显。
神经损伤相关症状
上肢麻木、无力：如果骨折压迫或损伤了颈部的神经，可能会导致上肢出现麻木、无力的症状，严重时可能会影响上肢的运动功能，比如拿东西不稳、持物掉落等情况。对于有糖尿病等基础病史的人群，本身可能存在神经病变，骨折后神经损伤相关症状可能会被掩盖或加重，需要更加细致地进行鉴别诊断。儿童如果出现上肢麻木、无力，由于其神经系统发育尚未完全成熟，需要特别警惕是否为骨折导致的神经损伤，及时进行检查评估。
二便失禁及鞍区感觉异常：严重的颈椎骨折可能会损伤脊髓，导致脊髓损伤平面以下出现二便失禁以及鞍区（会阴部）感觉异常等症状。这种情况相对较为严重，多见于骨折损伤较为严重的患者，对于老年人等本身可能存在脊柱退变等情况的人群，发生严重脊髓损伤的风险相对较高，需要及时进行医疗干预。
其他伴随症状
呼吸困难：当颈椎骨折合并有高位脊髓损伤时，可能会影响呼吸肌的功能，导致呼吸困难。这是一种非常危急的情况，需要立即进行抢救处理。无论年龄大小，出现呼吸困难都提示病情较为严重，需要紧急评估和救治。对于有慢性呼吸系统疾病病史的人群，颈椎骨折后出现呼吸困难可能会加重原有病情，需要格外关注呼吸情况。
体温异常：部分颈椎骨折患者可能会出现体温轻度升高的情况，这是由于损伤部位的炎性反应等因素引起的。但如果体温持续高热，需要警惕是否合并有感染等其他并发症。儿童的体温调节中枢尚未发育完善，骨折后体温异常可能不太典型，需要密切监测；老年人由于机体抵抗力相对较弱，出现感染等并发症导致体温异常的风险较高。
