肝脓肿分为急性期、脓肿形成期和恢复期三个分期。急性期肝脏组织受感染出现充血水肿等炎性病灶，有发热等表现；脓肿形成期局部炎性坏死组织液化形成脓肿壁，有持续发热等表现；恢复期脓肿内物质吸收、脓肿壁纤维化，肝脏组织修复，全身症状消失、指标恢复正常，不同年龄人群及有基础病史者在各期有不同特点。
一、急性期
1.病理特征：此期主要是肝脏组织受到感染，细菌等病原体入侵后引发炎症反应，肝脏局部出现充血、水肿，有大量炎性细胞浸润，形成局限的炎性病灶，病变范围相对局限且组织处于急性炎症状态，肝功能可能会受到一定程度影响，但尚未形成明显的脓肿壁等结构。例如，从影像学角度看，早期可能表现为肝脏内边界不太清晰的低密度影，周围组织有炎性水肿表现。在年龄方面，不同年龄段人群均可发生，但儿童由于免疫系统相对不完善，发生肝脓肿急性期时病情进展可能相对较快，需要密切关注其病情变化；对于有基础肝病病史的患者，如本身有肝硬化等基础疾病，急性期的炎症反应可能更剧烈，因为基础疾病会削弱肝脏的自身防御和修复能力。
2.临床表现：患者多有发热，体温可高达38℃-39℃甚至更高，伴有寒战，还可能出现右上腹或相应部位的疼痛，疼痛可为持续性胀痛或钝痛，同时可能伴有乏力、食欲减退等全身症状。实验室检查可见血常规中白细胞计数升高，以中性粒细胞升高为主，C-反应蛋白等炎症指标明显升高。
二、脓肿形成期
1.病理特征：随着急性期炎症的进展，局部炎性坏死组织逐渐液化，周围开始形成肉芽组织增生，逐渐形成脓肿壁。脓肿壁主要由纤维组织和炎性细胞组成，此时脓肿边界相对逐渐清晰，液化坏死的区域范围相对固定。影像学上表现为肝脏内圆形或类圆形的低密度灶，边界较清楚，可见完整或相对完整的脓肿壁，增强扫描时脓肿壁可有明显强化，而脓腔本身无强化。在年龄因素上，不同年龄患者脓肿形成期的表现可能在严重程度上有所差异，老年患者由于机体修复能力相对较弱，脓肿壁的形成可能相对缓慢一些；对于女性患者，如果在月经周期等特殊生理时期，可能对病情的影响相对不明显，但仍需关注其整体身体状况对脓肿形成的影响。有糖尿病等基础病史的患者，由于高血糖环境利于细菌生长繁殖，脓肿形成期可能进展相对更快，脓肿范围可能相对更大。
2.临床表现：发热症状可能持续，体温波动情况不一，右上腹疼痛可较为剧烈，部分患者可触及右上腹肿块，实验室检查炎症指标仍可能处于较高水平，但较急性期可能有所下降。
三、恢复期
1.病理特征：脓肿内的液化坏死物质逐渐被吸收，脓肿壁逐渐纤维化，肝脏组织开始修复，炎性反应逐渐消退。如果是细菌感染引起的肝脓肿，机体的免疫反应逐渐将病原体清除，肝脏的结构和功能逐步恢复。影像学上可见脓肿逐渐缩小，脓肿壁逐渐变薄直至消失，肝脏实质的密度逐渐恢复正常。对于不同年龄人群，恢复期的时间可能有所不同，儿童的肝脏再生能力相对较强，恢复期可能相对较短；老年患者则可能需要更长时间来恢复肝脏功能。有基础肝病的患者在恢复期需要特别注意基础疾病的管理，以促进肝脏更好地恢复，例如有肝硬化病史的患者，恢复期仍需注意避免加重肝脏负担的因素，如饮酒等。
2.临床表现：患者发热等全身症状基本消失，右上腹疼痛明显缓解或消失，体力逐渐恢复，食欲改善。实验室检查炎症指标基本恢复正常，肝功能逐渐恢复到接近正常水平。
