严重颈椎病可引发多种症状，包括神经系统方面的上肢放射性疼痛或麻木、下肢运动和感觉障碍；躯体感觉方面的颈部疼痛、躯体感觉减退；自主神经方面的血压异常、心跳异常；以及其他症状如视力障碍、吞咽困难等，这些症状与颈椎病变导致神经受压、刺激或自主神经功能紊乱等有关。
一、神经系统症状
1.上肢放射性疼痛或麻木：当颈椎病严重时，颈椎病变可能压迫神经根，导致上肢出现放射性疼痛或麻木。例如，神经根型颈椎病较为常见，病变节段的神经根受刺激或压迫，可使神经支配区域出现从肩部向手臂、手指的放射性疼痛，同时伴有麻木感，这种症状可能在颈部活动、咳嗽、打喷嚏等情况下加重，其发生机制与神经根受到机械性压迫或炎性刺激有关，研究表明颈椎间盘突出、骨质增生等病理改变可直接压迫神经根，引起神经传导功能异常，从而出现相应的上肢神经症状。
2.下肢运动和感觉障碍：严重颈椎病可能累及脊髓，导致脊髓型颈椎病相关症状。患者可出现下肢无力、步态不稳，有踩棉花感，还可能伴有下肢麻木，病情进一步发展可能出现行走困难，甚至需要借助拐杖等辅助器具行走。这是因为脊髓受到压迫后，神经传导束受损，影响了下肢的运动和感觉功能，相关研究显示脊髓型颈椎病患者的脊髓磁共振成像（MRI）往往能发现脊髓受压、信号改变等异常情况，提示脊髓存在病理损伤。
二、躯体感觉异常
1.颈部疼痛：严重颈椎病患者颈部疼痛较为明显，疼痛可呈持续性或间歇性发作，疼痛性质多样，可能为酸痛、胀痛或刺痛等。颈部活动时疼痛往往会加重，这是由于颈椎病变导致颈部肌肉、韧带等组织受到刺激或损伤，例如颈椎间盘退变、椎体骨质增生等因素可刺激周围的肌肉、筋膜等结构，引发颈部疼痛，长期的颈部疼痛会影响患者的日常生活和工作，降低生活质量。
2.躯体感觉减退：部分严重颈椎病患者可能出现躯体相应部位的感觉减退，比如胸部、腹部等区域的感觉异常，表现为感觉迟钝、对痛觉、温度觉等的感知能力下降。这是因为脊髓或神经根受累后，影响了躯体感觉的传导通路，使得神经信号传递出现障碍，进而导致躯体相应部位的感觉功能减退。
三、自主神经症状
1.血压异常：严重颈椎病可能引起自主神经功能紊乱，导致血压异常。部分患者可出现血压升高，称为颈性高血压；也有少数患者会出现血压降低。其机制可能与颈椎病变刺激交感神经，导致交感神经兴奋或抑制失调有关，研究发现颈椎病患者中存在自主神经功能紊乱的情况，进而影响血压的调节，例如一些临床观察表明，通过治疗颈椎病后，部分患者的血压异常情况有所改善。
2.心跳异常：自主神经功能紊乱还可能表现为心跳异常，如心跳加快或减慢。当交感神经受到刺激时，可能引起心跳加快；而副交感神经受到影响时，可能导致心跳减慢。这种心跳异常与颈椎病导致的自主神经失衡相关，相关研究显示颈椎病患者的心电图等检查可能会出现一些异常表现，提示心脏自主神经功能受到了颈椎病的影响。
四、其他症状
1.视力障碍：严重颈椎病可能影响眼部的血液供应或神经传导，导致视力障碍。患者可出现视力下降、视物模糊、眼胀痛、怕光、流泪等症状。这是因为颈椎病变可能压迫椎动脉，影响脑部血液循环，进而波及眼部的血液供应；或者颈椎病变刺激颈部交感神经，通过神经反射影响眼部功能。有研究报道，部分颈椎病患者经过针对颈椎病的治疗后，视力障碍情况有所缓解。
2.吞咽困难：少数严重颈椎病患者可能出现吞咽困难的症状，这是由于颈椎前缘骨质增生较为明显时，增生的骨赘可能压迫食管，导致食管狭窄，从而出现吞咽不畅、吞咽时有异物感等表现。一般在进食固体食物时症状可能更为明显，随着颈椎病病情的变化，吞咽困难的程度也可能有所改变。
