过敏性鼻炎与感冒在症状表现、病因、病程及预后方面存在不同。过敏性鼻炎有阵发性喷嚏、大量清水样鼻涕等症状，由接触过敏原引发，病程反复发作，不规范治疗可致并发症；感冒起病急，有咽干、鼻塞等症状，多由病毒感染引起，病程较短，普通感冒可自愈，特殊人群感冒需重视。
一、症状表现方面
过敏性鼻炎：主要症状为阵发性喷嚏，每天数次阵发性发作，每次多于3个，多在晨起或者夜晚或接触过敏原后立刻发作；大量清水样鼻涕，间歇或持续，量较多；鼻塞，程度轻重不一；鼻痒，多数患者鼻内发痒，花粉症患者可伴眼痒、耳痒和咽痒。症状持续时间相对较长，若未接触过敏原，症状可缓解，但再次接触后易复发，且症状表现相对较有规律性，与特定过敏原接触相关。不同年龄段人群症状表现可能有一定差异，儿童可能表现为揉鼻、打喷嚏等较为明显的动作；成人则更易表述鼻塞、鼻痒等主观感受。
感冒：起病较急，初期有咽干、咽痒或烧灼感，继而出现喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕等，2-3天后鼻涕变稠，可伴咽痛、咳嗽，有时由于咽鼓管炎可出现听力减退，也可出现流泪、味觉迟钝、呼吸不畅、声嘶等。全身症状可有发热、畏寒、头痛、肌肉酸痛、乏力等，一般全身症状相对过敏性鼻炎更明显，且症状通常在1周左右逐渐缓解，若没有并发症，一般不超过2周。不同年龄感冒患者症状也有特点，儿童感冒可能全身症状更突出，如高热、精神萎靡等；成人感冒全身症状相对儿童稍轻，但呼吸道症状相对典型。
二、病因方面
过敏性鼻炎：是机体接触过敏原后由IgE介导的介质（主要是组胺）释放，并有多种免疫活性细胞和细胞因子等参与的鼻黏膜非感染性炎性疾病。常见过敏原包括吸入性过敏原如花粉（不同季节有相应花粉过敏原，如春季杨絮、柳絮，秋季蒿草花粉等）、尘螨、真菌等，食物性过敏原如牛奶、鸡蛋、鱼虾等，还有接触性过敏原如化妆品、某些纤维等。有过敏体质的人群更容易发生过敏性鼻炎，且具有一定遗传倾向，如果家族中有过敏史，个体患过敏性鼻炎的风险相对较高。不同年龄人群接触过敏原的种类可能不同，儿童可能更易接触尘螨（如卧室灰尘中的尘螨）、花粉等；成人接触花粉、职业性过敏原（如某些工业粉尘等）的情况相对较多。
感冒：主要由病毒感染引起，常见病毒有鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒等，少数由细菌感染引起。病毒或细菌可通过空气飞沫传播，当人体免疫力下降时，如过度劳累、受凉、淋雨等情况下，容易受到病毒或细菌侵袭而引发感冒。各个年龄阶段人群都可能患感冒，儿童由于免疫系统尚未发育完善，相对成人更容易患感冒，且在集体生活环境中（如幼儿园、学校）更容易相互传染；成人在劳累、受凉等情况下也易患感冒。
三、病程及预后方面
过敏性鼻炎：病程呈反复发作性，若能避免接触过敏原，规范治疗，症状可得到控制，但容易再次接触过敏原后复发。长期不规范治疗可能会引起一些并发症，如鼻窦炎、鼻息肉、中耳炎等。不同年龄患者预后情况与过敏原控制情况、治疗依从性等有关，儿童患者如果能及时明确过敏原并进行有效防护和治疗，多数可以较好控制症状，随着年龄增长，部分可能症状有所缓解，但也有部分会持续存在或加重；成人患者如果能避免接触过敏原，规律治疗，一般预后较好，但如果接触过敏原频繁且未有效控制，可能会影响生活质量。
感冒：一般病程较短，普通感冒具有自限性，即使不经过特殊治疗，1周左右也可自愈。但如果是流感病毒引起的感冒，可能病情相对较重，少数情况下会引起肺炎等并发症。对于儿童、老年人、有基础疾病（如糖尿病、心脏病等）的人群，感冒后病情可能容易加重，需要密切观察病情变化，及时就医治疗。儿童感冒后如果护理不当，可能会引发支气管炎等下呼吸道感染；老年人感冒后可能影响基础疾病的控制，增加心脑血管事件等风险。
