肩周炎有疼痛（早期阵发性后期持续性可放射，夜间加重，长期肩部过度活动者易出现，范围在肩部周围）、肩关节活动受限（各方向均受限，以外展等明显，有外伤史或不良姿势者更易发生且重）等症状表现；体征检查有肩部多处压痛（不同年龄人群压痛情况有别，长期缺乏运动者更明显）、肩关节周围肌肉萎缩（病程长的患者易出现，老年及未及时治的年轻患者均可发生）；影像学检查中X线早期无异常、中晚期有软组织钙化等表现（不同年龄人群表现有差异，长期重体力劳动者更早出现异常），MRI可清晰显示软组织病变情况；需与颈椎病（颈椎病伴颈部疼痛等，肩周炎颈部症状不明显）、肩袖损伤（肩袖损伤有特定疼痛部位及动作加重痛，肩周炎疼痛范围更广）鉴别。
一、症状表现
1.疼痛
早期疼痛可为阵发性，后期呈持续性，可向颈部及上肢放射，疼痛程度不一，有的患者疼痛较为剧烈，夜间疼痛往往加重，影响睡眠。年龄较大的人群可能因身体机能下降，对疼痛的感知和耐受有所不同，但疼痛的基本特征是类似的。长期从事肩部过度活动工作的人群，如经常进行肩部重复性劳作的劳动者，更容易出现肩部疼痛症状。
疼痛范围主要集中在肩部周围，包括肩前、肩后、肩外侧等部位。
2.肩关节活动受限
患者的肩关节各方向活动均可能受限，以外展、上举、内外旋等活动受限较为明显。例如，外展时患者可能无法达到正常的角度范围，上举手臂时也会受到限制。对于女性患者，由于身体结构特点可能与男性有所不同，但在肩周炎导致的活动受限上并无本质差异，只是在日常生活中，女性可能更多涉及一些需要肩部大范围活动的家务或工作，所以活动受限可能对其生活影响更明显。有肩部外伤病史或长期不良姿势的人群，肩关节活动受限的情况可能更易发生且程度可能更重。
二、体征检查
1.压痛
肩部可有多处压痛，常见的压痛部位包括肱骨大结节、肩峰下、喙突等部位。医生进行按压检查时可发现这些部位有明显的压痛感。不同年龄的人群，肩部的解剖结构虽然相似，但年龄较大者可能因肩部组织退变等因素，压痛的敏感程度和范围可能有所不同。长期缺乏运动的人群，肩部组织相对较脆弱，压痛可能更明显。
2.肩关节周围肌肉萎缩
病程较长的肩周炎患者可能出现肩关节周围肌肉萎缩，尤其是三角肌等部位。肌肉萎缩会进一步加重肩关节的功能障碍。对于老年患者，由于本身存在一定程度的肌肉退变，若发生肩周炎，肌肉萎缩可能进展相对较快。而年轻患者如果肩周炎病情较重且未得到及时有效的治疗，也可能出现肌肉萎缩情况。
三、影像学检查
1.X线检查
早期X线检查可能无明显异常，中晚期可出现肩关节周围软组织钙化、骨质疏松等表现。对于不同年龄的人群，X线表现可能有一定差异。老年患者由于骨骼本身的退变，可能更容易出现骨质疏松相关表现，而年轻患者若有长期肩部病变，X线也可能显示出相应的异常改变。长期从事重体力劳动的人群，肩部骨骼受到的应力较大，X线检查时可能更早出现一些异常变化。
2.磁共振成像（MRI）检查
MRI可更清晰地显示肩关节周围软组织的病变情况，如肩袖损伤、滑膜炎症、积液等。对于有肩部疼痛且怀疑肩周炎的患者，MRI检查有助于更准确地判断病情。不同年龄、性别和生活方式的人群，在MRI上的表现主要是基于病变本身的情况，而不是由这些因素直接决定MRI的特征，但不同人群的基础身体状况可能会影响病变的发展和表现程度。例如，长期进行肩部高强度运动的人群，肩袖等软组织损伤的概率相对较高，在MRI上可能更早发现相关病变。
四、与其他疾病鉴别
1.颈椎病
颈椎病也可引起肩部疼痛和上肢放射痛，但颈椎病常伴有颈部疼痛、上肢麻木等症状，颈部活动时症状可能加重，而肩周炎主要以肩部疼痛和活动受限为主，颈部症状相对不明显。对于有颈部不适病史的人群，需要注意鉴别是颈椎病还是肩周炎引起的肩部症状。年龄较大且有长期伏案工作等颈部不良姿势的人群，更易混淆这两种疾病，需要通过详细的体格检查和影像学检查进行区分。
2.肩袖损伤
肩袖损伤也会出现肩部疼痛和活动受限，但肩袖损伤患者常可指出具体的疼痛部位，且在肩关节上举、外展等特定动作时疼痛明显加重，而肩周炎的疼痛范围更广泛。有肩部外伤史的人群，需要注意区分肩袖损伤和肩周炎，通过MRI等检查可以更准确地鉴别。年轻的运动爱好者，若有肩部外伤后出现肩部症状，更要警惕肩袖损伤的可能，与肩周炎进行鉴别。
