甲状腺结节与甲状腺囊肿在定义、超声表现、病因、临床表现、诊断及治疗等方面存在区别，甲状腺结节是甲状腺细胞局部异常生长的散在病变，有多种病因，超声表现多样，多数无症状，大结节有压迫等症状，靠超声等诊断，良性定期观察或手术等，恶性需手术等；甲状腺囊肿是甲状腺结节特殊类型，含液体囊状结构，多见于中年，超声主要是边界清晰无回声区，较大囊肿有压迫等症状，超声可诊断，较小可观察，较大或有症状可穿刺或手术。
一、定义与本质
甲状腺结节：是指甲状腺细胞在局部异常生长所引起的散在病变，可由多种病因引起，包括甲状腺退行性变、炎症、自身免疫以及新生物等。其本质是甲状腺内的一个异常团块组织，可呈囊性、实性或囊实性。
甲状腺囊肿：是甲状腺结节的一种特殊类型，本质上是含有液体的囊状结构，通常是由甲状腺结节或腺瘤发生退行性变形成的囊肿，囊内含有清澈或微浑浊的液体。
二、超声表现差异
甲状腺结节：超声下可见实质性回声、囊实性回声等不同表现。实质性结节内部回声不均匀，可能有钙化等情况；囊实性结节则是部分区域为实性回声，部分区域为囊性无回声区。
甲状腺囊肿：超声主要表现为边界清晰的无回声区，囊壁薄而光滑，内部透声好，一般无实性成分或仅有少量的分隔。
三、病因方面的区别
甲状腺结节：
年龄与性别：各个年龄段均可发生，但在中年女性中相对更为常见。年轻女性可能因内分泌波动等因素有一定概率出现，老年人群由于甲状腺组织退行性变等原因发病率也较高。
生活方式：长期摄入碘异常（过多或过少）、长期暴露于辐射环境、有甲状腺疾病家族史等情况会增加甲状腺结节发生风险。例如长期高碘饮食可能导致甲状腺滤泡上皮细胞代谢异常，引发结节形成。
病史：有自身免疫性甲状腺疾病病史者，如桥本甲状腺炎患者，发生甲状腺结节的几率高于正常人群，因为自身免疫炎症会破坏甲状腺组织，进而导致细胞异常增生形成结节。
甲状腺囊肿：
年龄与性别：多见于中年人群，性别差异相对甲状腺结节没那么突出，但女性可能因内分泌变化在某些情况下更易出现。
生活方式：同样与碘摄入异常、辐射暴露等有关，此外，既往有甲状腺结节或甲状腺腺瘤病史者，发生囊性变形成甲状腺囊肿的可能性增加，因为结节或腺瘤内部组织缺血、坏死等可能导致囊性变。
病史：有甲状腺结节病史者后续发展为甲状腺囊肿的风险较高，自身免疫性甲状腺疾病病史也可能通过影响甲状腺组织状态，间接增加甲状腺囊肿发生几率。
四、临床表现不同
甲状腺结节：多数患者无明显症状，常在体检超声检查时发现。当结节较大时可能出现压迫症状，如压迫气管可引起呼吸困难，压迫食管可导致吞咽困难，压迫喉返神经会出现声音嘶哑等。若结节是高功能腺瘤，可出现甲亢相关表现，如心慌、多汗、消瘦、手抖等。
甲状腺囊肿：一般囊肿较小时多无明显症状，囊肿较大时也可出现颈部压迫症状，与甲状腺结节压迫症状类似。但如果囊肿内出血，可在短期内迅速增大，出现颈部疼痛等表现。
五、诊断方法及依据
甲状腺结节：主要依靠甲状腺超声检查初步判断结节性质，超声可观察结节大小、形态、边界、内部回声、有无钙化等情况。还可结合甲状腺功能检查，若甲状腺功能异常，需进一步做甲状腺核素扫描、细针穿刺细胞学检查等。细针穿刺细胞学检查是鉴别结节良恶性的重要方法，通过抽取结节内细胞进行病理检查，明确结节是良性还是恶性。
甲状腺囊肿：超声检查是诊断甲状腺囊肿的主要手段，根据超声表现基本可确诊。一般结合患者病史等情况综合判断，若超声发现是囊性结构，基本可诊断为甲状腺囊肿，有时可能需要与其他囊性病变鉴别，但通过超声特征大多可区分。
六、治疗原则差异
甲状腺结节：
良性结节：如果甲状腺功能正常，结节较小且无明显症状，可定期随访观察，一般3-6个月复查超声，观察结节变化情况。若结节较大有压迫症状或怀疑有恶性倾向，则需要考虑手术治疗等。
恶性结节：一旦确诊为甲状腺恶性结节，通常需要进行手术治疗，术后可能根据情况进行放射性碘治疗、甲状腺激素抑制治疗等。
甲状腺囊肿：
较小囊肿：无症状时可定期观察，监测囊肿大小变化。
较大囊肿或有症状囊肿：可考虑穿刺抽吸囊液治疗，若抽吸后复发等情况可考虑手术切除囊肿。例如囊肿较大压迫周围组织引起明显不适时，穿刺抽吸可暂时缓解症状，但部分患者可能复发，此时手术是更彻底的治疗方式。
总之，甲状腺结节和甲状腺囊肿在定义、超声表现、病因、临床表现、诊断及治疗等方面均存在区别，临床上需通过详细检查准确区分并采取相应合适的处理措施。
