多数突发性心肌炎患者发病前1-3周有病毒感染前驱症状，不同年龄段前驱感染症状有差异；心脏相关症状包括心悸、胸痛、呼吸困难、水肿；还可能有乏力、头晕等全身症状，不同年龄人群全身症状严重程度不同。
一、前驱感染症状
多数突发性心肌炎患者在发病前1~3周有病毒感染前驱症状，如发热、全身倦怠感即俗称的“浑身没劲”，或是恶心、呕吐等消化道症状，这是因为病毒感染先累及人体，为心肌炎的发生埋下隐患。不同年龄段人群前驱感染症状可能有差异，儿童可能更易出现精神萎靡等表现，与儿童自身免疫系统发育尚未完善，对病毒感染的反应相对更明显有关。
二、心脏相关症状
1.心悸
患者可自觉心跳过快、过慢或不规则，这是由于心肌炎症影响了心脏的正常节律。无论是年轻人还是老年人都可能出现心悸症状，但老年人可能本身有基础心脏疾病，心悸时更需警惕病情变化。
2.胸痛
部分患者会出现胸痛，疼痛程度不一，可为隐痛、闷痛或压榨性疼痛等。胸痛的发生是因为心肌炎症导致心肌缺血、缺氧，刺激神经引起疼痛感觉。不同性别患者胸痛表现可能无明显特异性差异，但女性在更年期等特殊时期，若出现胸痛更要排查心肌炎等心脏问题。
3.呼吸困难
病情较重时患者会有呼吸困难表现，严重时可呈端坐呼吸，即不能平卧，需坐着才能呼吸顺畅。这是因为心肌炎症影响心脏的泵血功能，导致肺淤血，影响气体交换。生活方式不健康、本身有基础肺部疾病的人群发生突发性心肌炎时，呼吸困难症状可能更易出现且更严重。
4.水肿
当心肌炎导致心功能不全时，可出现水肿，常见于下肢，严重时可波及全身。这是由于心输出量减少，体循环淤血，体液潴留引起水肿。有慢性心功能不全病史的人群发生突发性心肌炎时，水肿可能更早出现且更难控制。
三、全身症状
除上述症状外，患者还可能有乏力、头晕等全身症状。乏力是因为心肌受损，心脏泵血功能下降，全身组织器官供血不足所致；头晕则可能与心律失常导致脑供血不足有关。不同年龄人群全身症状的严重程度可能不同，儿童可能因乏力表现为活动耐力明显下降，而老年人可能因头晕更容易发生跌倒等意外。
