胃肠炎患者有胃肠道相关症状如腹痛、腹泻、恶心呕吐，有全身症状如发热、乏力，还有其他伴随症状如脱水表现、电解质紊乱，不同人群在各症状上有不同特点。
腹痛：多表现为腹部不同程度的疼痛，可为隐痛、胀痛、绞痛等。炎症刺激胃肠道黏膜及神经，导致胃肠道平滑肌痉挛或神经传导异常引发疼痛，不同病因引起的胃肠炎腹痛部位和性质略有差异，如细菌感染性胃肠炎可能腹痛相对较明显且部位多不固定，病毒感染性胃肠炎腹痛程度相对轻一些。年龄较小的儿童可能无法准确表述腹痛，常表现为哭闹不安等。
腹泻：是胃肠炎常见症状之一，排便次数明显增多，粪便性状改变，可为稀水样便、黏液便、脓血便等。肠道受到炎症因子刺激，肠道蠕动加快，水分吸收障碍，导致排便次数增加和粪便性状改变。不同病原体感染导致的腹泻特点有别，例如产毒性大肠杆菌感染引起的腹泻多为水样便，而侵袭性细菌感染可能出现黏液脓血便。婴幼儿由于肠道功能发育不完善，腹泻时更容易出现脱水等严重情况。
恶心、呕吐：胃肠道受到炎症刺激，引起胃肠道逆蠕动，导致患者出现恶心感觉，进而引发呕吐。呕吐物可为胃内容物，严重时可能含有胆汁等。儿童发生呕吐时要注意避免误吸，因为儿童气道较窄，误吸可能导致窒息等严重后果。
全身症状
发热：机体对炎症的一种免疫反应，感染性胃肠炎常可引起发热，体温可呈不同程度升高，如低热（体温37.3~38℃）、中度发热（38.1~39℃）或高热（39℃以上）。病毒感染引起的胃肠炎发热程度相对多样，细菌感染引起的胃肠炎有时可出现高热情况。老年人由于机体免疫力相对较低，发热时可能体温升高不明显，但病情变化可能较快，需密切关注。
乏力：由于炎症反应消耗机体能量，以及发热等导致身体代谢紊乱，患者会感到全身乏力，活动耐力下降。儿童乏力时可能表现为精神萎靡、不爱玩耍等。
其他伴随症状
脱水表现：严重腹泻和呕吐可导致机体丢失大量水分和电解质，出现脱水症状。轻度脱水可表现为口渴、尿量减少；中度脱水可有皮肤弹性差、眼窝凹陷、四肢稍凉等；重度脱水则可出现精神委靡、无尿、休克等表现。婴幼儿脱水表现相对更明显且变化快，因为婴幼儿体液调节功能不完善，失水后更容易出现循环衰竭等严重情况。
电解质紊乱：腹泻呕吐导致钠、钾、氯等电解质丢失，可引起相应电解质紊乱。如低钾血症可表现为四肢无力、腹胀、心律失常等；低钠血症可出现头晕、嗜睡、甚至昏迷等。老年人电解质紊乱时可能症状不典型，但同样需要重视，因为可能导致严重心脏、神经系统等并发症。
