胃肠炎的症状包括消化系统症状和全身症状。消化系统症状有不同年龄段表现各异的腹痛、次数增多的腹泻、受炎症刺激出现的恶心呕吐；全身症状有微生物感染引发的发热、身体处于应激状态导致的乏力。儿童和成人在症状表现上有差异，特殊人群患胃肠炎时症状也有其特点。
一、消化系统症状
1.腹痛
不同年龄段表现可能有差异，儿童胃肠炎时腹痛可能较明显，多为脐周或上腹部隐痛、胀痛或绞痛等。成人胃肠炎腹痛程度不一，一般与胃肠黏膜炎症刺激、肠道痉挛等有关。例如感染性胃肠炎时，炎症因子刺激肠道神经引起疼痛。
生活方式方面，若长期饮食不规律、暴饮暴食后发生胃肠炎，腹痛可能更显著。有既往胃肠道病史的人群，如曾患胃溃疡等疾病，发生胃肠炎时腹痛特点可能与基础病有叠加影响。
2.腹泻
是胃肠炎常见症状。大便次数增多，可为稀便、水样便等。儿童胃肠炎腹泻可能较频繁，严重时可导致脱水等并发症。成人腹泻次数因人而异，感染性致病原不同，腹泻特点也有差异，如轮状病毒感染引起的胃肠炎多为稀水样便。
年龄较小的儿童腹泻易出现电解质紊乱，因为儿童体液调节功能相对较弱，大量腹泻丢失水分和电解质后更易失衡。生活方式中，近期有不洁饮食史的人发生胃肠炎腹泻的概率更高。
3.恶心、呕吐
胃黏膜受炎症刺激后可出现恶心感，进而导致呕吐。儿童胃肠炎呕吐可能较常见，有时可呈喷射性呕吐，需警惕脱水等情况。成人呕吐程度不一，呕吐物可为胃内容物等。
对于婴幼儿，频繁呕吐易导致误吸等危险情况，需特别关注。有晕车、晕船等经历的人发生胃肠炎时，恶心、呕吐症状可能更明显，因为其本身胃肠道敏感性可能相对较高。
二、全身症状
1.发热
部分胃肠炎患者会出现发热症状，多由微生物感染引起的炎症反应导致。儿童由于免疫系统发育不完善，感染后发热可能更常见且体温波动较大。成人发热程度也因感染病原体不同而异，如细菌性胃肠炎可能引起中度至高热，病毒性胃肠炎发热多为低热或中度发热。
特殊人群中，老年人发生胃肠炎发热时，需警惕其基础疾病加重的可能，因为老年人身体机能衰退，对感染的反应可能不典型，但发热可能提示感染较活跃。
2.乏力
由于胃肠道炎症导致身体处于应激状态，能量消耗增加，同时可能伴有发热等情况，患者会感觉全身乏力。儿童乏力时可能表现为精神萎靡、活动减少等。成人乏力会影响日常生活和工作，导致工作效率下降等。
对于患有慢性疾病的人群，如糖尿病患者发生胃肠炎出现乏力，需注意监测血糖等指标，因为胃肠炎可能影响血糖的稳定，且乏力可能与疾病本身及基础病共同作用有关。
