急性左心衰竭有症状、体征及不同人群特点。症状包括劳力性、端坐、夜间阵发性呼吸困难，咳嗽咳痰，乏力疲倦头晕心慌，少尿及肾功能损害；体征有肺部闻及湿性啰音，心脏有心率快、舒张期奔马律、肺动脉瓣区第二心音亢进；老年人表现不典型，易有全身症状且病情复杂；儿童多由先心病引起，有喂养困难、生长发育迟缓，心率快、肝脏肿大迅速等特点；女性围生期易发病，临床表现与妊娠相关，治疗需考虑特殊时期。
一、症状表现
（一）呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：是急性左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。体力活动时发生或加重，休息后缓解。例如，患者在日常轻度活动，如步行短距离后就出现呼吸急促、气促等表现。
2.端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难，需采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。病情较轻者可仅需高枕卧位，重者则需端坐位，甚至双腿下垂以减少回心血量。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫采取坐位，呼吸深快。重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。其发生机制可能与睡眠时迷走神经张力增加，小支气管收缩，卧位时回心血量增加，肺淤血加重有关。
（二）咳嗽、咳痰
咳嗽、咳痰是左心衰竭的常见症状，多在劳力性呼吸困难的基础上出现，坐位或立位时咳嗽可减轻。咳嗽常于夜间明显，咳痰多为白色浆液性泡沫状痰，偶可见痰中带血丝。长期慢性肺淤血肺静脉压力升高，导致肺循环和支气管血液循环之间形成侧支，在支气管黏膜下形成扩张的血管，易破裂出血，从而出现痰中带血。
（三）乏力、疲倦、头晕、心慌
由于心排血量降低，器官、组织灌注不足及代偿性心率加快所致。患者可感觉全身乏力、疲倦，活动耐力明显下降；因脑灌注不足可出现头晕甚至神志模糊等症状；心率加快是机体的一种代偿机制，但心率过快会增加心肌耗氧量，进一步加重心肌损害，导致心慌不适。
（四）少尿及肾功能损害
严重的左心衰竭患者心排血量减少，肾血流灌注不足，可出现少尿。长期慢性的肾血流灌注不足可导致肾功能损害，表现为血尿素氮、肌酐升高等。
二、体征表现
（一）肺部体征
双肺可闻及湿性啰音，随病情轻重不同，啰音可从局限于肺底部直至全肺。病情较轻时仅在双肺底部闻及少量湿性啰音，病情严重时双肺满布湿性啰音并伴有哮鸣音。这是由于肺淤血，肺泡内有渗出液，气体通过渗出液时产生湿性啰音，而严重肺淤血时可出现广泛的湿性啰音及哮鸣音。
（二）心脏体征
心脏听诊可闻及心率加快，心尖区及其内侧可闻及舒张期奔马律。舒张期奔马律的产生是由于舒张期心室负荷过重，心肌张力减低与顺应性减退，以致心室舒张时血液充盈引起室壁振动。此外，肺动脉瓣区第二心音亢进，这是因为肺循环淤血，肺动脉压力升高所致。
三、不同人群特点
（一）老年人
老年人急性左心衰竭时临床表现可能不典型，呼吸困难症状可能不如年轻人明显，而更易出现倦怠、乏力、头晕等全身症状。这与老年人各器官功能减退，对症状的感知和反应能力下降有关。同时，老年人常合并多种基础疾病，如高血压、冠心病、慢性阻塞性肺疾病等，这些基础疾病会相互影响，使病情更为复杂，在诊断和治疗时需综合考虑。
（二）儿童
儿童急性左心衰竭多由先天性心脏病等引起。临床表现除了常见的呼吸困难、咳嗽、乏力等外，可能还会出现喂养困难，表现为吸吮无力、拒食等，因为儿童心功能不全时，心排血量减少，影响胃肠道的血液灌注，导致消化功能减退。此外，儿童可能出现生长发育迟缓，由于长期心功能不全，营养物质供应不足，影响身体的正常生长发育。在体征方面，可能会有心率加快更为明显，肝脏肿大较为迅速等特点。
（三）女性
女性在围生期等特殊时期易发生急性左心衰竭。围生期心肌病患者多为生育年龄女性，在妊娠最后1个月至产后5个月内出现心力衰竭症状。其临床表现除了符合急性左心衰竭的一般表现外，可能还与妊娠相关的生理变化有关，如妊娠期间血容量增加、心脏负担加重等。在治疗时需考虑女性的特殊生理时期，避免使用对胎儿有影响的药物等。
