渐冻症即肌萎缩侧索硬化，症状主要有肌肉无力与萎缩（早期从手部小肌肉开始，不同年龄性别有差异）、肌肉跳动与僵硬（肌肉不自主跳动，后期出现僵硬影响活动）、吞咽与语言障碍（延髓受累致吞咽困难、呛咳，神经元受损致语言障碍影响交流）、呼吸功能障碍（后期呼吸肌受累，严重可致呼吸衰竭，不良生活习惯会加重损害）
1.肌肉无力与萎缩
早期表现：通常从手部小肌肉开始，患者可能会发现自己拿东西变得不灵活，比如握筷子、拿钥匙等动作变得吃力，随后手部肌肉逐渐萎缩，表现为手部变小、变瘦。随着病情进展，逐渐累及手臂、肩部、腿部等肌肉，导致肢体无力，行走时可能出现易跌倒、步态不稳等情况，腿部肌肉也会出现萎缩，使得患者走路姿势异常。对于儿童患者，可能会表现为运动发育落后，比如坐、爬、走等大运动技能的发育晚于同龄儿童，且病情进展可能影响其正常的活动能力，限制其日常的生活和学习。
不同年龄及性别的差异：在成年患者中，男性和女性的发病表现并无本质差异，但由于体力活动等生活方式的不同，可能在发病后的体力受限程度会有所不同。比如从事体力劳动的男性患者可能更早出现生活自理困难。而对于儿童渐冻症患者，由于处于生长发育阶段，肌肉无力和萎缩对其身体发育和功能的影响更为显著，可能会影响身高增长、骨骼发育等相关方面，需要特别关注其营养状况和生长发育指标。
2.肌肉跳动与僵硬
肌肉跳动：患者常能感觉到肌肉不自主地跳动，这种跳动可以发生在身体的多个部位，比如手臂、腿部等肌肉，有时肉眼也能观察到局部肌肉的抽动。肌肉跳动是由于运动神经元受损后，异常放电引起肌肉纤维的不自主收缩。
肌肉僵硬：随着病情发展，肌肉会逐渐出现僵硬感，活动时会感觉不灵活，比如弯曲手指、抬腿等动作会比正常时更费力，僵硬感会影响患者的日常活动范围和动作的协调性。对于有不同生活方式的患者，比如长期久坐的患者，肌肉僵硬可能会加重其身体的不适感，而经常运动的患者可能会更早察觉到肌肉僵硬对运动功能的影响。
3.吞咽与语言障碍
吞咽困难：当延髓部位的运动神经元受累时，会出现吞咽困难的症状，患者进食时会感觉食物难以咽下，尤其是吞咽固体食物时更为明显，可能会出现呛咳现象，导致食物误入气管，增加肺部感染的风险。对于老年患者，吞咽困难可能会影响其营养摄入，导致营养不良等问题；而对于儿童患者，可能会影响其正常的进食和生长所需的营养供给，需要特殊的喂养方式来保证营养摄入。
语言障碍：患者会出现说话不清、言语含糊的情况，这是因为控制语言相关肌肉的神经元受损，导致发音困难、语速变慢、语调异常等。语言障碍会影响患者的沟通交流，对于社交活动较多的患者来说，会严重影响其社会交往和心理健康。不同年龄和性别的患者在面对语言障碍时，应对方式和心理调适可能不同，比如年轻患者可能更在意因语言障碍带来的社交影响，而老年患者可能相对更能接受但仍会影响其与他人的日常交流。
4.呼吸功能障碍
早期表现：病情后期，呼吸肌也会受到累及，患者会出现呼吸费力的情况，感觉气不够用，尤其是在活动后更为明显。随着病情进展，可能会发展为呼吸衰竭，需要借助呼吸机等设备来辅助呼吸。对于患有渐冻症的患者，无论年龄和性别，呼吸功能障碍都是严重威胁生命的重要并发症。在生活方式方面，有吸烟等不良生活习惯的患者可能会加重呼吸功能的损害，因为吸烟会损伤肺部功能，而本身渐冻症已经影响呼吸肌，所以这类患者需要特别注意避免吸烟等有害健康的行为，同时要密切监测呼吸功能变化，必要时及时采取呼吸支持措施。
