脑白质病变可引发认知功能障碍相关症状如记忆力减退、注意力不集中、执行功能障碍，运动功能相关症状如步态异常、肢体无力、共济失调，精神心理相关症状如抑郁、焦虑，还可导致尿便障碍、视力听力改变等。
一、认知功能障碍相关症状
1.记忆力减退：脑白质病变可能影响大脑对信息的存储与提取功能，导致患者出现近记忆力减退，例如难以记住刚发生的事情、刚说过的话等。研究表明，在脑白质病变患者中，约有一定比例会出现不同程度的记忆力下降情况，这种记忆力减退会随着病情进展逐渐加重，影响患者的日常生活和工作能力，尤其在老年人群体中，本身记忆力随年龄有自然减退趋势，脑白质病变会加速这一过程。
2.注意力不集中：患者难以长时间保持对某一事物的专注，在进行学习、工作或日常活动时，容易分散注意力，表现为容易被周围环境干扰等。这与脑白质病变影响大脑维持注意的神经通路有关，不同年龄阶段的患者都可能出现，对于儿童患者，可能会影响其学习效率，而成年患者则可能在工作中出现差错等情况。
3.执行功能障碍：包括计划、组织、解决问题等能力下降。例如患者难以制定合理的日常活动计划，面对复杂问题时缺乏有效的解决策略。这种执行功能障碍在老年脑白质病变患者中较为常见，因为老年人本身认知功能处于逐渐衰退的阶段，脑白质病变进一步破坏了相关脑区的功能，导致执行功能受损程度加重。
二、运动功能相关症状
1.步态异常：常见的表现为步态不稳、步基增宽等。患者行走时容易跌倒，这是由于脑白质病变影响了大脑对运动协调和平衡的调控功能。在老年人群中，步态异常可能会增加骨折等意外伤害的风险，不同性别患者在这方面的表现差异可能不明显，但老年女性由于骨骼强度相对较低等因素，跌倒后发生骨折等严重后果的风险可能更高。
2.肢体无力：部分患者会出现肢体无力的情况，可表现为单侧或双侧肢体力量减弱，影响肢体的运动功能，如拿东西不稳、行走费力等。其发生机制与脑白质病变累及了控制运动的神经纤维束有关，不同年龄的患者都可能出现肢体无力，儿童患者出现肢体无力相对较少见，但一旦出现需要高度重视，排查是否存在先天性脑白质病变等特殊情况。
3.共济失调：表现为肢体协调运动障碍，如指鼻试验不准确、跟膝胫试验异常等。这是因为脑白质病变干扰了小脑-脑白质-大脑皮层之间的神经传导通路，导致共济运动失调。在患有脑白质病变的患者中，共济失调的发生与病变累及的脑白质区域位置和范围有关，对于有长期饮酒等不良生活方式的患者，酒精性脑白质病变可能更容易导致共济失调的出现。
三、精神心理相关症状
1.抑郁：患者可能出现情绪低落、兴趣减退、缺乏愉悦感等抑郁症状。脑白质病变影响了与情绪调节相关的脑区神经传导，导致神经递质失衡等情况，从而引发抑郁。在不同年龄和性别的患者中都可能发生，老年患者由于身体机能下降等多种因素，更容易伴随抑郁情绪，而且女性患者相对男性患者可能在激素水平等因素影响下，抑郁发生率略高一些。
2.焦虑：表现为紧张、不安、恐惧等情绪，患者可能会过度担忧自身健康状况等。这与脑白质病变对大脑情绪调节中枢的影响有关，生活方式不健康如长期压力大、缺乏运动的患者，在患有脑白质病变时更容易出现焦虑症状，而且不同年龄阶段的患者都可能受到焦虑情绪的困扰，儿童患者如果存在脑白质病变相关的神经系统异常，也可能通过影响其心理状态出现焦虑表现。
四、其他相关症状
1.尿便障碍：在一些严重的脑白质病变患者中，可能出现尿便失禁或排尿、排便困难等情况。这是因为脑白质病变累及了控制排尿、排便的神经传导通路，影响了膀胱和直肠的神经调控功能。老年患者由于本身存在一定程度的泌尿系统和消化系统功能退化，脑白质病变导致的尿便障碍可能会加重其生活不便，需要给予更多的护理关注。
2.视力、听力改变：部分脑白质病变患者可能出现视力下降、视野缺损或听力减退等情况。这是由于脑白质病变累及了与视觉、听觉传导相关的脑白质区域，影响了神经信号的传递。不同年龄的患者都可能出现视力或听力改变，对于儿童患者，需要排查是否存在先天性脑白质病变导致的多系统损伤情况，而老年患者随着年龄增长本身视力、听力也可能自然衰退，脑白质病变会进一步加速这种功能下降。
