老年痴呆是神经系统退行性疾病，表现为认知、精神行为及日常生活能力减退，头颅影像可见脑皮质萎缩等，药物改善症状，非药物干预包括康复训练等；小脑萎缩是神经影像学表现，由多种原因引起，表现为共济失调等，针对病因治疗，对症治疗包括康复训练等，遗传性小脑萎缩主要是对症支持治疗。
一、疾病定义与病理机制
老年痴呆：医学上称为阿尔茨海默病，是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。其病理机制主要是大脑皮质、海马等部位出现大量神经元纤维缠结、β-淀粉样蛋白沉积形成的老年斑等病理改变，导致神经细胞逐渐死亡，脑体积萎缩，尤其是颞叶、顶叶、前额叶等与认知功能密切相关的区域萎缩明显，进而影响患者的记忆、认知、语言、行为等多方面功能。一般多发生于65岁以上的老年人，但也有早发型老年痴呆（发病年龄＜65岁）。
小脑萎缩：是一种神经影像学表现，指小脑体积缩小，脑沟增宽等。其病理机制多样，可由遗传、变性疾病、缺血缺氧、中毒、炎症等多种原因引起。小脑主要功能是维持身体平衡、调节肌肉张力和协调随意运动，小脑萎缩时主要表现为共济失调，如走路不稳、步态蹒跚、动作不协调等，一般年龄跨度较大，可发生于各个年龄段，但遗传性小脑萎缩多有家族遗传倾向，发病年龄相对较早。
二、临床表现差异
老年痴呆
认知功能障碍：早期主要表现为近记忆力减退，尤其是对近期发生的事情遗忘明显，如忘记刚做过的事、刚说过的话等，随着病情进展，远记忆力也会受损，还会出现计算力下降、判断力减退、语言功能障碍等，例如不能准确计算简单的账目，不能正确判断物品的用途等。病情晚期可能完全丧失语言能力，生活不能自理。
精神行为异常：可出现抑郁、焦虑、幻觉、妄想、攻击行为等精神行为症状，部分患者会有睡眠节律紊乱，白天嗜睡，晚上吵闹不安等表现。
日常生活能力减退：逐渐出现穿衣、吃饭、洗漱等日常生活自理能力下降，需要他人协助。
小脑萎缩
共济失调表现：最突出的表现是平衡障碍，走路时步态不稳，左右摇晃，像喝醉酒一样，容易摔倒；肢体运动不协调，如拿东西时手抖，不能准确地指向目标，做精细动作困难，如系纽扣、写字等；言语不清，说话含糊不清，语速快慢不均等。
眼球运动障碍：部分患者可出现眼球震颤等眼球运动异常情况。
其他：一般早期认知功能受累不明显，患者的记忆力、智力等在疾病早期通常不受影响，日常生活能力在疾病早期也多能保持较好，但随着病情进展，可能会出现认知功能逐渐下降的情况。
三、辅助检查区别
头颅影像学检查
老年痴呆：头颅CT或MRI检查可见脑皮质萎缩，尤其是颞叶、海马、顶叶、额叶等部位萎缩明显，脑室系统扩大，脑沟增宽等，但早期可能无明显异常，随着病情进展逐渐出现典型改变。PET-CT检查可发现大脑颞顶叶等区域葡萄糖代谢减低。
小脑萎缩：头颅CT或MRI检查可见小脑体积缩小，小脑沟增宽，第四脑室扩大等，通过影像学表现可以明确小脑萎缩的部位和程度，不同病因导致的小脑萎缩可能有其相应的特征性表现，如遗传性小脑萎缩可能有小脑及脑干等多部位萎缩。
认知功能评估
老年痴呆：常用简易精神状态检查表（MMSE）、蒙特利尔认知评估量表（MoCA）等进行认知功能评估，可发现患者存在记忆、注意力、语言、执行功能等多方面的认知减退。
小脑萎缩：主要通过共济失调相关的评估量表，如指鼻试验、跟-膝-胫试验、罗姆伯格征等神经系统体格检查来评估共济失调的程度，影像学检查结合临床表现基本可以明确诊断，一般认知功能评估量表结果早期多无明显异常。
四、治疗与干预侧重点
老年痴呆
药物治疗：目前有胆碱酯酶抑制剂（如多奈哌齐等）、美金刚等药物可用于改善认知功能，但药物治疗主要是缓解症状，不能阻止疾病的进展。
非药物干预：包括认知康复训练，如记忆力训练、注意力训练等；心理支持，帮助患者及家属应对疾病带来的心理压力；良好的生活护理，保证患者的营养、睡眠等，营造安全的生活环境，防止患者走失、跌倒等意外发生。对于早发型老年痴呆患者，由于发病年龄相对较轻，需要更多考虑其未来的生活适应等问题，在康复训练等方面要更注重长期的功能维持。
小脑萎缩
针对病因治疗：如果是由某些可逆性病因引起，如中毒、维生素缺乏等，去除病因后小脑萎缩可能会有所改善。例如慢性酒精中毒引起的小脑萎缩，患者戒酒并补充维生素等治疗后，部分症状可能会缓解。
对症治疗：对于共济失调症状，可进行平衡训练、步态训练等康复治疗来改善患者的运动功能，提高生活自理能力。对于有眼球运动障碍等情况，也可以进行相应的康复训练来缓解症状。遗传性小脑萎缩目前尚无特效治疗方法，主要是对症支持治疗，提高患者的生活质量，家属在照顾遗传性小脑萎缩患者时，要注意给予长期的关怀和稳定的生活环境支持。
