胃肠炎可由感染性和非感染性因素引起。感染性因素包括病毒（轮状、诺如）、细菌（大肠、沙门氏、志贺氏）、寄生虫（贾第虫）感染；非感染性因素有饮食（食物过敏、不规律或暴饮暴食）、药物（非甾体类抗炎药、化疗药物）、其他（腹部受凉、精神心理因素）等导致胃肠功能紊乱或黏膜损伤等出现相应症状。
一、感染性因素引起胃肠炎
（一）病毒感染
1.轮状病毒：是婴幼儿胃肠炎的常见病原体之一，主要通过粪-口途径传播。该病毒感染后会侵犯小肠上皮细胞，影响肠道的吸收和分泌功能。研究表明，轮状病毒感染在全球范围内每年导致大量婴幼儿腹泻，尤其在秋冬季节高发，可引起严重的水样腹泻、呕吐、发热等症状，对于免疫力较低的婴幼儿来说，可能导致脱水等严重并发症。
2.诺如病毒：也是引起胃肠炎的重要病毒之一，同样经粪-口途径传播。诺如病毒感染可在人群密集场所如学校、养老院、医院等引起暴发流行。感染后主要症状为恶心、呕吐、腹痛、腹泻，通常病程较短，但传播速度快。不同年龄段人群均可感染诺如病毒，但儿童和老年人可能更容易出现脱水等情况，因为他们的体液调节和耐受能力相对较弱。
（二）细菌感染
1.大肠杆菌：某些特定血清型的大肠杆菌可导致胃肠炎。例如肠产毒性大肠杆菌，主要通过污染的食物和水传播。它会产生肠毒素，刺激肠道分泌大量液体，引起腹泻，可表现为水样便，有时伴有腹痛、发热等症状。在卫生条件较差的地区或生食污染的食物时，更容易感染该菌。对于儿童来说，由于其肠道屏障功能相对不完善，感染后发生严重腹泻导致脱水的风险较高。
2.沙门氏菌：通过食用被沙门氏菌污染的食物，如未煮熟的肉类、蛋类等而感染。沙门氏菌感染人体后会在肠道内繁殖，引起肠道炎症反应，出现腹痛、腹泻、发热等症状。不同年龄人群均可感染，但老年人、儿童和免疫力低下者感染后病情可能更严重，因为他们的身体对细菌感染的抵抗力相对较弱。
3.志贺氏菌：是细菌性痢疾的病原体，主要通过粪-口途径传播。感染后会侵袭肠道黏膜，引起黏膜炎症、溃疡，导致脓血便、腹痛、里急后重等症状。儿童和青少年相对更易感染志贺氏菌，而且在学校等集体场所容易造成传播。
（三）寄生虫感染
1.贾第虫：主要通过污染的水源传播。贾第虫寄生于小肠，可引起肠道黏膜的炎症和损伤，导致腹泻、腹痛、腹胀等症状，病程可呈慢性经过。对于免疫功能正常的人群，症状可能相对较轻，但对于免疫缺陷者，感染可能会加重。儿童感染贾第虫后可能会影响生长发育，因为肠道吸收功能受到影响，从而影响营养物质的摄取。
二、非感染性因素引起胃肠炎
（一）饮食因素
1.食物过敏：某些人对特定食物过敏，如牛奶、鸡蛋、海鲜等。当食用这些过敏食物后，肠道会发生免疫反应，引起胃肠炎症状，如腹痛、腹泻、呕吐，还可能伴有皮肤瘙痒、皮疹等过敏表现。儿童是食物过敏的高发人群，因为他们的免疫系统仍在发育过程中，对食物过敏原的耐受性较低。
2.饮食不规律或暴饮暴食：长期饮食不规律，如饥一顿饱一顿，或者暴饮暴食，会打乱肠道的正常消化节律，影响肠道的消化和吸收功能，导致胃肠功能紊乱，引发胃肠炎。例如，大量进食油腻、辛辣、刺激性食物后，容易刺激胃肠道黏膜，引起炎症反应，出现腹痛、腹胀、腹泻等症状。
（二）药物因素
1.非甾体类抗炎药：如阿司匹林、布洛芬等，这类药物长期或大量服用时，可能会损伤胃肠道黏膜，抑制前列腺素的合成，而前列腺素对维护胃肠道黏膜的完整性有重要作用。当前列腺素合成减少时，胃肠道黏膜的防御功能下降，容易引起胃炎、胃溃疡，严重时可导致胃肠炎，出现腹痛、恶心、呕吐、消化道出血等症状。老年人由于胃肠道功能本身较弱，且可能同时患有多种疾病需要长期服用此类药物，因此更易受到药物性胃肠炎的影响。
2.化疗药物：癌症患者在接受化疗时，化疗药物可能会对胃肠道黏膜产生直接的毒性作用，损伤肠道上皮细胞，导致肠道黏膜炎症、溃疡等，引起恶心、呕吐、腹泻等胃肠炎症状。化疗药物引起的胃肠反应会影响患者的营养状况和化疗的顺利进行，不同个体对化疗药物的耐受性不同，一些患者可能反应较为严重。
（三）其他因素
1.腹部受凉：腹部受到寒冷刺激时，会引起胃肠道平滑肌痉挛，导致胃肠功能失调，出现腹痛、腹泻等胃肠炎症状。尤其是儿童，由于其体温调节能力较弱，腹部更容易受凉，在季节变化时或夜间睡眠时不注意腹部保暖，就容易发生因腹部受凉引起的胃肠炎。
2.精神心理因素：长期的精神紧张、焦虑、抑郁等不良情绪可通过神经-内分泌系统影响胃肠道的运动和分泌功能。例如，当人处于紧张状态时，可能会出现胃肠蠕动加快，导致腹泻；或者胃肠蠕动减慢，引起腹胀、腹痛等症状，长期的精神心理因素还可能导致功能性胃肠病，表现为类似胃肠炎的症状，但经过各种检查未发现明显的器质性病变。
