肩周炎与颈椎病在定义发病部位、症状表现、影像学检查特点上有区别，肩周炎主要病变在肩关节及周围软组织，50岁左右多见；颈椎病病变在颈椎，各年龄段均可发病，肩周炎疼痛夜间明显、活动受限，颈椎病症状多样，影像学检查各有特点。
肩周炎：全称肩关节周围炎，主要病变部位是肩关节及其周围的肌肉、肌腱、滑囊及关节囊等软组织，是一种以肩关节疼痛和活动受限为主要特征的疾病，多发生于50岁左右人群，女性发病率略高于男性，常与肩部慢性劳损、外伤后治疗不当、肩关节退行性变等因素有关，生活方式上长期肩部活动较少、肩部受寒等可能增加发病风险。
颈椎病：是因颈椎间盘退变及其继发性改变，刺激或压迫相邻脊髓、神经、血管等组织而出现一系列症状和体征的综合征，病变部位在颈椎，可发生于各个年龄段，不同性别发病无明显显著差异，长期低头工作、不良的睡眠姿势、颈椎外伤等是常见的诱发因素，年龄增长导致颈椎退变也是重要因素之一。
症状表现
肩周炎：疼痛是常见症状，早期可为肩部阵发性疼痛，逐渐发展为持续性疼痛，可放射至颈部和上臂，疼痛在夜间尤为明显。肩关节活动受限是其突出表现，外展、上举、内外旋等动作均受限制，随着病情进展，肩关节周围肌肉可出现萎缩，尤以三角肌萎缩较为明显。
颈椎病：症状多样且复杂，神经根型颈椎病主要表现为颈部疼痛，可向上肢放射，同时伴有上肢麻木、无力，皮肤感觉减退等，上肢牵拉试验和压头试验常为阳性；脊髓型颈椎病除了有颈部疼痛、上肢麻木等症状外，还可出现下肢无力、行走不稳，有踩棉花感，严重者可出现大小便失禁等；椎动脉型颈椎病主要表现为眩晕、头痛、视觉障碍、突然摔倒等，多与颈部活动有关；交感神经型颈椎病可出现头晕、耳鸣、心悸、视物模糊、血压升高等交感神经症状。
影像学检查特点
肩周炎：X线检查早期可无明显异常，病程较长者可见肩关节周围软组织钙化、骨质疏松等；磁共振成像（MRI）可显示肩关节囊增厚、肩袖损伤、滑膜炎症等，但对于颈椎病的诊断价值相对有限。
颈椎病：X线检查可发现颈椎生理曲度改变、椎间隙狭窄、椎体骨质增生等；CT检查能清晰显示颈椎骨质增生、椎间盘突出、椎管狭窄等情况；MRI检查对颈椎间盘退变、脊髓及神经根受压情况显示更为清晰，可明确脊髓有无变性、坏死等改变，是诊断颈椎病的重要影像学手段。
