胃食管反流有一定比例患者可能自愈，但受多种因素影响，病情较轻成人改变生活方式有一定自愈概率，儿童部分生理性反流随年龄增长可自愈；而病情较重成人、有基础疾病者、老年人、孕妇等往往难以自愈，需医疗干预。
一、可能自愈的情况及影响因素
1.病情较轻的成人患者：部分病情较轻的成人胃食管反流患者，通过改变生活方式有可能实现自愈。例如，体重超重的患者通过合理控制饮食、增加运动量来减轻体重，体重减轻后对食管下括约肌的压力减轻，反流情况可能得到改善；还有一些患者避免在睡前3小时内进食，抬高床头（将床头抬高15-20厘米）等，这些生活方式的改变可能使反流症状缓解甚至自愈。一般来说，对于反流症状较轻，没有严重并发症风险的成人，通过上述生活方式调整，有一定概率实现自愈，但具体概率因个体差异而异，有研究显示约有20%-30%的轻度胃食管反流成人患者通过生活方式改变可达到类似自愈的效果。
2.儿童患者：婴幼儿的胃食管反流有一定比例是生理性的。由于婴幼儿的食管下括约肌发育尚未完善，抗反流功能较弱，随着年龄增长，食管下括约肌功能逐渐发育成熟，部分生理性胃食管反流的儿童在1岁左右可自愈。但如果是病理性的胃食管反流，如存在食管裂孔疝等情况，则一般难以自愈，需要医疗干预。对于儿童患者，家长需要注意合理喂养，避免过度喂养，喂奶后竖起拍嗝等。
二、难以自愈及需医疗干预的情况
1.成人中病情较重者：对于成人中反流症状较严重，如频繁出现严重烧心、胸痛、吞咽困难等症状，或已经出现食管炎、食管狭窄等并发症的患者，通常难以自愈，需要进行药物治疗甚至手术治疗。例如，出现食管炎的患者，仅靠生活方式调整往往无法使炎症完全消退，需要使用抑酸等药物进行治疗。
2.存在基础疾病的人群：一些本身有基础疾病的患者，如患有糖尿病导致胃轻瘫的患者，胃食管反流往往难以自愈，因为基础疾病会影响胃肠动力等，需要针对基础疾病和胃食管反流同时进行治疗。
3.特殊人群
老年人：老年人胃食管反流自愈的概率相对较低，因为老年人的食管下括约肌功能进一步减退，且常合并多种基础疾病，如冠心病、高血压等，这些因素都会影响胃食管反流的转归，多数老年人胃食管反流需要通过药物等医疗手段进行控制。
孕妇：孕期由于激素变化和子宫增大等因素，很多孕妇会出现胃食管反流，部分孕妇在分娩后可能会有所缓解，但也有部分孕妇反流症状会持续存在，不能单纯期待自愈，需要根据具体情况进行适当的生活方式调整和必要时的医疗干预，因为孕期用药需要谨慎，要权衡利弊。
