甲状腺肿瘤是否手术需综合多方面因素判断，良性肿瘤体积小无症状、特殊人群等可观察，体积大压迫症状、怀疑恶变等需手术；恶性肿瘤如甲状腺癌通常需手术，晚期身体差无法耐受者例外，儿童甲状腺癌手术也关键但注重相关影响。
一、良性甲状腺肿瘤的处理情况
1.无需立即手术的情况
体积较小且无症状：对于一些体积非常小（直径通常小于1-2厘米左右）、没有引起任何不适症状（如颈部压迫感、吞咽困难等）的良性甲状腺腺瘤等，可定期进行超声等检查密切观察。研究表明，此类良性肿瘤在长时间观察中，若没有明显增大或恶变倾向，可暂不手术。例如，一些回顾性研究发现，直径小于2厘米的甲状腺良性腺瘤，在5年内体积变化不大且未出现恶变相关表现的情况下，可选择定期随访。
特殊人群：对于儿童和青少年甲状腺良性肿瘤患者，由于其处于生长发育阶段，手术可能会对甲状腺功能及颈部发育产生一定影响，需更加谨慎评估。如果肿瘤体积小且无明显压迫等症状，会优先选择密切观察，因为儿童甲状腺组织具有一定的代偿能力，过度手术可能带来长期的甲状腺功能减退等问题风险。而对于老年体弱不能耐受手术的良性甲状腺肿瘤患者，若肿瘤无恶变迹象且不影响生活质量，也可考虑保守观察。
2.需要手术的情况
体积较大产生压迫症状：当良性甲状腺肿瘤体积较大，压迫到周围组织，如压迫气管导致呼吸困难、压迫食管引起吞咽困难、压迫喉返神经导致声音嘶哑等情况时，通常需要手术治疗。例如，有研究显示，甲状腺腺瘤直径大于4厘米时，压迫相关组织的概率明显增加，此时手术解除压迫是必要的。
怀疑恶变或有恶变倾向：虽然大部分良性肿瘤恶变概率低，但如果通过超声等检查发现肿瘤边界不清、形态不规则、内部有钙化、血流丰富等可疑恶变表现时，需要手术切除并进行病理检查以明确性质。
二、恶性甲状腺肿瘤的处理情况
1.通常需要手术
甲状腺癌：甲状腺乳头状癌、滤泡状癌等甲状腺恶性肿瘤，手术是主要的治疗手段。手术可以切除肿瘤组织，防止肿瘤进一步扩散转移。例如，甲状腺乳头状癌早期通过手术切除，结合后续的碘-131治疗等，患者的预后通常较好。一般来说，对于没有远处转移的甲状腺癌，手术是首选的治疗方式，通过手术可以最大程度地清除肿瘤病灶，为后续的综合治疗创造条件。
特殊情况：对于一些晚期甲状腺恶性肿瘤患者，若身体状况极度虚弱，无法耐受手术，可能需要在评估后选择其他治疗方式为主，但这种情况相对较少，多数情况下早期或中期的甲状腺恶性肿瘤还是以手术为主要治疗措施。而对于儿童甲状腺癌患者，手术同样是关键治疗手段，但在手术方式选择上会更加注重对甲状腺功能和颈部外观、生长发育的影响，会尽量在根治肿瘤的同时保留部分甲状腺组织和良好的颈部外观。
