更年期抑郁症有三方面特点，临床表现上情绪持续低落顽固持久、认知有功能损害且躯体不适主诉多；与年龄性别关联上主要在女性更年期，男性发生率低且表现有别，生活不规律高压力者易发病；病史相关上既往有精神病史者复发风险高，患慢性疾病者发病几率增加。
认知方面：存在认知功能损害，主要表现为注意力不集中、记忆力减退，尤其是近期记忆力下降较为突出。有研究显示，更年期抑郁症患者在数字广度测验、词语记忆测验等认知功能相关测试中的得分明显低于正常更年期女性。同时，患者还可能出现思维迟缓的情况，表现为思考问题缓慢，反应迟钝，言语减少，语速减慢。
躯体症状方面：躯体不适主诉较多，且往往涉及多个系统。在心血管系统方面，可出现心悸、胸闷等症状；消化系统方面，常见食欲减退、腹胀、便秘等；神经系统方面，有头痛、头晕、失眠等表现。其中失眠是更年期抑郁症常见的躯体症状之一，多表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒，且睡眠质量差会进一步加重情绪方面的问题，形成恶性循环。女性更年期由于体内雌激素水平波动或下降，会影响自主神经功能，进而导致多种躯体症状的出现，而这些躯体症状又容易被患者过度关注，从而加重抑郁情绪。
与年龄、性别及生活方式关联特点
年龄与性别：主要发生在女性更年期阶段，一般指45-55岁左右的女性，这与女性绝经前后体内激素水平的剧烈变化密切相关。男性也可能出现更年期，但相对女性而言发生率较低，且男性更年期抑郁症的表现可能与女性有所不同，男性更易出现焦虑、烦躁等情绪问题，而女性除了情绪低落外，躯体症状更为突出。随着年龄进入更年期，无论是男性还是女性，身体机能开始衰退，心理适应能力相对下降，更容易受到抑郁症的困扰。
生活方式：长期生活不规律，如经常熬夜、缺乏运动、饮食不均衡等生活方式的女性，在更年期更易出现抑郁症。例如，缺乏运动的更年期女性，身体的代谢功能和内分泌调节功能会受到影响，进而影响情绪状态。另外，长期处于高压力工作或生活环境中的女性，心理负担重，应对压力的能力下降，也增加了更年期抑郁症的发病风险。
病史相关特点
既往精神病史：如果既往有过精神疾病史，尤其是有抑郁发作史的女性，在更年期时抑郁症复发的风险会显著增加。有研究表明，既往有抑郁病史的更年期女性，其抑郁症复发的概率比无既往精神病史的更年期女性高出约3-4倍。这是因为既往的抑郁发作可能导致患者的神经内分泌系统和心理应激反应系统处于一种相对不稳定的状态，在更年期体内激素变化的刺激下，更容易引发抑郁症状的再次出现。
慢性疾病史：患有慢性疾病的更年期女性，如患有高血压、糖尿病等慢性疾病，由于长期受疾病困扰，身体处于一种持续的应激状态，会影响神经递质的平衡，从而增加更年期抑郁症的发病几率。例如，糖尿病患者长期处于高血糖状态，会影响大脑神经细胞的代谢和功能，导致抑郁情绪的发生。同时，慢性疾病的治疗过程中使用的一些药物也可能对情绪产生影响，进一步干扰更年期抑郁症的发生发展。
