抑郁有情绪、认知、躯体、行为等多方面的症状表现。情绪方面有持久心境低落和兴趣减退或丧失；认知方面包括注意力不集中和记忆力下降；躯体方面有睡眠障碍、食欲改变和疲劳乏力；行为方面存在活动减少以及严重时的自杀观念或行为。
持久的心境低落：患者常常长时间处于沮丧、悲伤的情绪状态中，这种低落的心境持续时间较长，可能数周甚至数月。例如，儿童可能表现为整日闷闷不乐，不愿意参与以往感兴趣的活动；青少年可能出现情绪易激惹，与他人频繁发生冲突等情况。对于女性，在月经周期等生理因素影响下，可能这种心境低落更易被触发，但本质是抑郁情绪的持续存在。有研究表明，长期处于心境低落状态会影响个体的社交、学习和工作功能。
兴趣减退或丧失：对以往热衷的活动失去兴趣，如原本喜欢运动的人不再愿意参与体育活动，原本喜欢阅读的人不再拿起书本。不同年龄人群表现有所差异，儿童可能对玩耍等活动兴趣降低；老年人可能对以往喜爱的社交活动不再积极参与。这种兴趣减退会逐渐影响个体的生活质量，使其生活变得单调乏味。
认知方面
注意力不集中：难以集中精力专注于某件事情，例如在工作或学习中容易分心，完成任务的效率降低。对于学生来说，可能在课堂上不能很好地跟随老师的思路，导致学习成绩下降；成年人在工作中可能出现决策困难、任务完成质量不佳等情况。年龄较小的儿童可能表现为在游戏中不能持续专注较长时间，这与正常儿童的注意力短暂有所不同，是抑郁影响下的认知改变。
记忆力下降：表现为对近期发生的事情遗忘较快，如忘记刚刚安排的事情等。老年人本身可能存在一定程度的生理性记忆力减退，但抑郁导致的记忆力下降与之不同，抑郁相关的记忆力下降可能更为明显且影响日常生活中的记忆功能，例如忘记重要的约会等。
躯体方面
睡眠障碍：可表现为入睡困难、睡眠浅易醒、早醒等。入睡困难是指躺在床上很长时间难以进入睡眠状态；早醒则是指比平时醒来的时间提前很多，且醒来后难以再次入睡。儿童抑郁时可能表现为夜间睡眠不安稳，频繁翻身等；老年人睡眠障碍更为常见，且可能伴随白天嗜睡等情况。长期睡眠障碍会进一步加重抑郁情绪，形成恶性循环。
食欲改变：有的患者食欲减退，进食量明显减少，体重可能随之下降；而有的患者则出现食欲亢进，食量大幅增加，体重可能上升。青少年抑郁时食欲改变可能影响身体的正常生长发育，儿童可能表现为对食物缺乏兴趣，导致营养摄入不足；老年人食欲改变可能影响身体健康状况，需要特别关注营养均衡问题。
疲劳乏力：感到持续的疲倦，即使经过充分休息也难以缓解，日常活动都会觉得力不从心。无论是哪个年龄段的人群，都会出现这种精力不济的情况，例如成年人可能在工作一段时间后就感到极度疲劳，儿童可能在简单的玩耍后就表现出疲惫不堪。
行为方面
活动减少：动作迟缓，行为变得缓慢，不愿意参与社交活动等。儿童可能从活泼好动变得安静少动；老年人可能减少外出活动，整天待在室内。这种活动减少会进一步限制个体与外界的接触，加重抑郁的负面情绪。
自杀观念或行为：严重抑郁的患者可能产生自杀的念头，甚至出现自杀的行为。这是抑郁最严重的症状表现之一，需要高度重视。不同人群中，青少年可能因为情绪的冲动性等因素更容易出现自杀相关的危险信号，老年人由于身体状况等原因一旦出现自杀观念或行为，后果可能更为严重，所以对于有抑郁表现的特殊人群要密切关注其行为变化。
