肋软骨炎的诱发因素包括感染因素（病毒、细菌感染）、创伤因素（胸部外伤、慢性劳损）、免疫因素（自身免疫性疾病、内分泌因素）及其他因素（营养、环境因素），不同人群因自身特点在各因素影响下易患肋软骨炎，如儿童、老年人、女性在不同生理时期或生活方式下受各因素影响风险不同。
一、感染因素
1.病毒感染：某些病毒感染可能引发肋软骨炎，例如流感病毒、带状疱疹病毒等。病毒感染后，可引起肋软骨的炎症反应。研究表明，病毒感染会导致机体免疫系统的激活，免疫系统在攻击病毒的过程中可能误伤到肋软骨组织，从而引发肋软骨的炎症。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，相对更容易受到病毒感染的影响而诱发肋软骨炎；而老年人随着年龄增长，免疫力逐渐下降，也较易因病毒感染出现此类问题。女性在月经周期、孕期等特殊生理时期，免疫力可能会发生变化，也可能增加病毒感染引发肋软骨炎的风险。
2.细菌感染：细菌感染也是导致肋软骨炎的一个因素，如葡萄球菌等细菌感染肋软骨部位，可直接引起局部的炎症反应。细菌感染多与局部皮肤破损等情况有关，皮肤破损后细菌容易侵入肋软骨周围组织，引发炎症。长期不良生活方式，如不注意个人卫生等，会增加细菌感染的机会。有皮肤疾病史的人群，皮肤屏障功能可能受损，更容易发生细菌感染进而引发肋软骨炎。
二、创伤因素
1.胸部外伤：胸部受到直接的撞击、挫伤等外伤时，可能会导致肋软骨损伤，进而引发肋软骨炎。例如运动中胸部被撞击、交通事故中胸部受到磕碰等情况。青少年在参与激烈运动时，如足球、篮球等，胸部外伤的风险相对较高；而从事重体力劳动的人群，由于工作中可能会有胸部意外受伤的情况，也较易因胸部外伤引发肋软骨炎。女性在孕期、哺乳期由于身体重心改变等因素，胸部受到外伤的几率可能增加，也需要注意防范胸部外伤导致的肋软骨炎。
2.慢性劳损：长期反复的胸部活动，如长时间伏案工作、频繁的上肢运动等，会使肋软骨长期受到摩擦、劳损，从而引发炎症。长期伏案工作的人群，胸部与桌面反复摩擦，肋软骨容易受损；运动员长时间进行上肢运动，肋软骨也会处于劳损状态。中老年人随着年龄增长，身体机能下降，肌肉力量减弱，在进行日常活动时更容易出现慢性劳损引发肋软骨炎；女性在更年期后，身体激素水平变化可能导致肌肉等组织弹性下降，也易因慢性劳损患上肋软骨炎。
三、免疫因素
1.自身免疫性疾病：某些自身免疫性疾病可累及肋软骨，引发肋软骨炎。例如类风湿关节炎，患者体内的自身抗体攻击关节及周围组织，包括肋软骨，从而导致肋软骨炎症。自身免疫性疾病的发生与遗传、环境等多种因素有关。有自身免疫性疾病家族史的人群，患肋软骨炎的风险可能相对较高；女性患自身免疫性疾病的几率与男性有所不同，且在一些自身免疫性疾病的发病过程中，女性更容易受到影响，进而增加肋软骨炎的发病风险。
2.内分泌因素：内分泌失调也可能与肋软骨炎的发生有关。例如，女性在月经周期、孕期、哺乳期等内分泌变化较大的时期，可能出现肋软骨炎发病几率的变化。雌激素等激素水平的波动可能影响肋软骨的代谢等过程，从而引发炎症。更年期女性由于雌激素水平大幅下降，内分泌失调情况较为明显，相对更容易出现肋软骨炎相关问题。
四、其他因素
1.营养因素：长期营养不良，尤其是缺乏某些维生素（如维生素C等）和微量元素（如锌等），可能影响肋软骨的正常代谢和修复，增加肋软骨炎的发病风险。儿童如果存在挑食、偏食等情况，容易导致营养摄入不均衡，进而影响身体发育包括肋软骨的健康；老年人由于消化吸收功能下降等原因，也较易出现营养不良，增加患肋软骨炎的可能性。女性如果为了减肥而过度节食，容易造成营养缺乏，从而增加患肋软骨炎的风险。
2.环境因素：长期处于寒冷、潮湿的环境中，可能导致肋软骨血液循环不畅，容易引发炎症。例如长期在潮湿的工作环境中工作的人群，如渔民等，就可能因环境因素增加肋软骨炎的发病几率。不同地区的气候环境不同，生活在寒冷潮湿地区的人群相对更易受到环境因素影响而患上肋软骨炎；女性由于相对更注重保暖等情况，但如果长期处于寒冷潮湿环境中，也难以完全避免环境因素对肋软骨的影响。
