膝关节积液是膝关节内液体异常增多的病理状态，常见症状有关节肿胀（因积液致关节容积增大，不同病因、年龄、生活方式及既往病史者表现有差异）、疼痛（性质多样，程度因积液量和个体而异，年龄、性别、生活方式及既往病史对疼痛有影响）、活动受限（因肿胀和疼痛致膝关节活动范围减小，不同人群表现有个体差异）、局部温度变化（部分患者因炎症反应等出现局部温度升高，情况受多种因素影响）
关节肿胀：膝关节会明显膨隆，外观上能看到关节周围肿胀，这是因为积液积聚在关节腔内，使关节容积增大。不同病因导致的肿胀程度可能有所差异，例如创伤引起的膝关节积液，肿胀可能在受伤后较短时间内较为明显；而一些慢性炎症导致的膝关节积液，肿胀可能是逐渐加重的。从年龄方面来看，儿童由于关节结构和生理特点与成人不同，膝关节积液引起的肿胀表现可能在外观上与成人有一定差异，但本质都是关节内液体异常增多导致的体积变化。对于女性和男性来说，在膝关节积液导致肿胀的表现上没有明显性别特异性差异，但如果是由于一些与性别相关的疾病，如女性在经期前后激素水平变化可能影响关节内环境，进而影响膝关节积液的肿胀程度等，但这也需要结合具体疾病情况分析。生活方式方面，长期从事重体力劳动或频繁剧烈运动的人群，膝关节磨损相对较多，更容易出现膝关节积液导致的肿胀情况，因为过度的关节活动会增加关节内组织的损伤风险，从而引发积液积聚。有膝关节既往病史的人群，如曾经有过膝关节扭伤、炎症等情况，再次出现膝关节积液导致肿胀的可能性相对更高，而且肿胀可能会更频繁或程度更重。
疼痛：患者会感觉膝关节疼痛，疼痛的性质可以是隐痛、胀痛或刺痛等。疼痛程度因人而异，轻度积液可能仅有轻微疼痛，在活动膝关节时疼痛会加重，比如屈伸膝关节、上下楼梯时疼痛明显；而积液较多时，即使静止状态下也可能有较明显的疼痛。年龄对疼痛感受有影响，儿童由于表达能力相对较弱，可能通过哭闹等方式表现出不适来提示膝关节疼痛；成人对疼痛的感知相对更明确，能较清晰描述疼痛的部位、程度等。性别因素一般不直接影响疼痛的本质，但不同性别对疼痛的耐受程度可能不同。生活方式中，经常进行高强度运动的人，膝关节承受的压力大，出现膝关节积液疼痛的概率增加，且疼痛可能更明显。有膝关节病史的人，再次出现膝关节积液时疼痛往往比初次发病时可能更敏感，疼痛程度可能更重。
活动受限：由于关节肿胀和疼痛，患者膝关节的活动范围会受到限制。比如正常情况下可以完全伸直和屈曲的膝关节，在出现积液时，伸直或屈曲的幅度会减小，不能像往常一样自如活动。儿童在出现膝关节积液导致活动受限的情况时，可能会表现出走路姿势异常，如跛行等；成人则会明显感觉到行动不便，上下楼梯、下蹲等动作难以完成。女性和男性在活动受限的表现上主要是程度和具体活动受影响的方面可能因个体差异有所不同，但总体都是活动范围减小。生活方式方面，长期久坐后突然活动膝关节，可能会因为膝关节积液而使活动受限更加明显；有膝关节积液的人如果继续保持不良的生活方式，如长时间站立、行走等，会进一步加重活动受限的程度。有膝关节病史的人群，本身膝关节的活动功能就可能存在一定基础问题，再出现积液会使活动受限情况雪上加霜。
局部温度变化：部分患者膝关节局部会有温度升高的表现，这是因为关节内炎症反应等因素导致局部血液循环加快，进而出现温度高于周围正常皮肤温度的情况。不过，并不是所有膝关节积液的患者都会出现局部温度变化，这与引起积液的病因及病情严重程度等有关。年龄较小的儿童由于体温调节特点与成人不同，膝关节积液时局部温度变化可能不太容易被准确感知；而成人相对更容易察觉膝关节局部温度是否异常。性别对局部温度变化的判断影响不大，但在观察时需要结合个体的基础体温等情况综合判断。生活方式中，过度运动后导致的膝关节积液，局部温度升高可能相对更明显，因为运动引起的局部代谢增加会使温度有所变化；有膝关节积液的人如果同时伴有感染等情况，局部温度升高可能会更显著，这也与生活方式中是否注意关节保护等有关。有膝关节病史且合并感染因素的人群，膝关节积液时局部温度升高的可能性更大，需要特别关注。
