下呼吸道感染部分病情较轻的可能自愈，但很多情况需医疗干预。病情较轻的病毒性下呼吸道感染、感染病原体毒力低且机体免疫功能正常的肺炎可能自愈；病情较重的病毒性下呼吸道感染、细菌性下呼吸道感染、儿童、老年人、孕妇的下呼吸道感染需医疗干预，否则可能病情进展或引发严重并发症等。
一、可能自愈的情况
1.病情较轻的病毒性下呼吸道感染：
对于一些体质较好、感染病毒毒力较弱的人群，如年轻且无基础疾病的个体发生轻度病毒性支气管炎，机体自身的免疫系统有可能逐渐清除病毒，从而使感染自愈。例如普通的病毒性感冒，如果引发了轻度的下呼吸道感染，患者通过休息、多饮水等一般支持措施，自身免疫系统发挥作用，炎症可能逐渐消退，感染有自愈的可能。
2.感染病原体毒力低且机体免疫功能正常的肺炎：
部分由毒力较低病原体引起的肺炎，在机体免疫功能正常时，也存在自愈的可能性。比如一些社区获得性肺炎，病原体毒力较弱，患者症状相对较轻，如仅有轻度咳嗽、低热等，在保证充足休息、营养等情况下，自身免疫系统能够控制感染进程，实现自愈。
二、需要医疗干预的情况
1.病情较重的病毒性下呼吸道感染：
对于年老体弱、有基础疾病（如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等）的人群，感染病毒性下呼吸道感染后，自身免疫清除病毒的能力较弱，病情可能迅速进展，如流感病毒引起的下呼吸道感染，可能发展为重症肺炎等，此时必须进行医疗干预，包括抗病毒治疗等。
2.细菌性下呼吸道感染：
细菌性下呼吸道感染一般很难自愈。例如肺炎链球菌引起的肺炎，细菌会在肺部大量繁殖，导致肺部炎症反应较重，患者多有高热、咳嗽、咳痰等明显症状，若不进行抗菌药物治疗，感染会持续加重，可能引发脓胸、败血症等严重并发症。
3.特殊人群的下呼吸道感染
儿童：儿童的免疫系统尚不完善，对于下呼吸道感染更易出现病情变化。比如儿童患肺炎，即使是轻度的，也可能因为儿童的生理特点，如气道较窄等，病情进展较快，需要密切观察并及时医疗干预，如进行抗感染、对症支持等治疗，不能等待自愈，否则可能影响儿童的生长发育等。
老年人：老年人各器官功能衰退，免疫功能下降，发生下呼吸道感染后，自愈能力差，且容易合并多种并发症，如心功能不全、呼吸衰竭等。所以老年人一旦发生下呼吸道感染，应及时就医，进行规范的诊疗。
孕妇：孕妇发生下呼吸道感染后，由于孕期生理变化，自身免疫和各器官功能都有一定改变，感染后也不易自愈，而且感染可能影响胎儿的生长发育，需要及时就医，在医生指导下进行合适的治疗，以保障孕妇和胎儿的健康。
