破伤风由破伤风梭菌引起，该菌为厌氧菌，经皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境繁殖产毒，作用于神经系统致全身骨骼肌持续强直和阵发性痉挛。不打破伤风针有诸多后果，局部会致伤口感染加重、引发特异性感染症状；全身可致肌肉痉挛累及呼吸、循环系统，还会致神经系统损伤；不同人群如儿童、老年及有基础疾病者不打破伤风针风险更特殊，病情更易加重、预后更差等。
一、局部感染相关后果
伤口感染加重：若伤口较深且未打破伤风针，破伤风梭菌在伤口局部繁殖，会使伤口感染情况恶化，出现伤口红肿范围扩大、渗出增多等表现，影响伤口正常愈合进程，增加伤口迁延不愈的风险，尤其是污染较重的伤口，如被泥土、铁锈等污染的伤口，更易滋生破伤风梭菌。
引发特异性感染症状：随着破伤风梭菌的繁殖和毒素产生，局部可出现紧张性收缩，进而发展为阵发性痉挛，初始可能表现为受伤部位附近肌肉的痉挛，如面部肌肉轻度痉挛可出现张口困难（牙关紧闭）等症状，影响正常的进食、言语等功能。
二、全身系统性后果
肌肉痉挛及相关危害
呼吸系统受累：全身肌肉持续性痉挛可累及呼吸肌，导致呼吸困难，严重时可引起窒息。例如，呼吸肌痉挛会使胸廓活动受限，通气功能障碍，患者会出现呼吸急促、发绀等表现，若不能及时纠正，可危及生命。
循环系统影响：强烈的肌肉痉挛可引起血压升高、心率加快等，长期的肌肉痉挛和应激状态还可能影响心脏功能，增加心脏负担，对于本身有心血管基础疾病的人群，如冠心病患者，可能诱发心绞痛、心律失常等心血管事件。
神经系统损伤相关后果：破伤风痉挛毒素持续作用于神经系统，可导致神经系统的长期损伤风险。患者在病情缓解后可能仍存在肌肉疼痛、乏力等情况，影响日常生活和运动功能，部分严重病例还可能遗留认知、精神等方面的后遗症，对生活质量造成严重影响。
三、不同人群不打破伤风针的特殊风险
儿童群体：儿童的免疫系统发育尚未完善，对破伤风的抵抗力相对较弱，且儿童活动较为活泼，容易发生各种外伤，如擦伤、刺伤等，若不及时打破伤风针，感染破伤风的风险较高。一旦感染破伤风，儿童病情进展可能更为迅速，肌肉痉挛等症状出现得更快更严重，对儿童的生长发育和生命健康威胁更大。例如，儿童被生锈的铁钉扎伤后，若未及时接种破伤风疫苗，相较于成年人更易引发严重的全身肌肉痉挛等症状，影响呼吸、运动等多系统功能。
老年人群体：老年人身体机能衰退，伤口愈合能力差，同时常伴有一些基础疾病，如糖尿病等，这类基础疾病会进一步降低机体的抵抗力，当发生外伤后不打破伤风针，感染破伤风的后果更为严重。老年人感染破伤风后，肌肉痉挛引发的呼吸、循环等系统并发症发生概率增加，且恢复相对困难，预后较差的可能性更大。
有基础疾病人群：对于患有免疫缺陷疾病（如艾滋病患者）、恶性肿瘤等基础疾病的人群，自身免疫力低下，感染破伤风梭菌后，病情发展往往更为凶险，不打破伤风针会显著增加破伤风发病的风险，且发病后的症状更难控制，并发症出现的几率更高，对这类人群的生命健康构成严重威胁。
