轻度脑白质变性受多种因素影响，年龄增长使其概率相对较高；吸烟、酗酒等生活方式是重要危险因素；高血压、糖尿病、高脂血症等基础疾病会增加其发生风险；部分与遗传因素有关，长期处于环境污染严重环境也可能增加患病几率。
一、年龄因素
随着年龄增长，脑白质会发生生理性改变，老年人出现轻度脑白质变性的概率相对较高。一般认为，40岁以上人群脑白质逐渐出现一定程度的老化相关变化，这是一种与年龄相关的自然退变过程，是机体衰老在神经系统的一种表现形式。例如，研究发现，在60-80岁的人群中，相当一部分人存在不同程度的脑白质变性情况，这与大脑长期的代谢、血液供应等随年龄变化而逐渐改变有关，随着年龄增加，脑白质内的神经纤维、髓鞘等结构的完整性和功能会逐渐受到影响。
二、生活方式因素
吸烟：吸烟是导致轻度脑白质变性的重要危险因素之一。烟草中的尼古丁等有害物质会引起血管收缩，减少脑血流量，影响脑白质的血液供应。长期吸烟还会导致血液中一氧化碳含量增加，降低血红蛋白携氧能力，使脑白质处于慢性缺血缺氧状态，进而引发脑白质的损伤和变性。有研究表明，吸烟者患轻度脑白质变性的风险比不吸烟者明显升高。
酗酒：长期大量饮酒会对脑白质造成损害。酒精会影响脂肪代谢，导致血脂异常，进而影响脑白质的营养供应。同时，酒精还会直接毒害神经细胞，干扰脑白质内的神经递质平衡等。长期酗酒者发生轻度脑白质变性的几率显著高于不饮酒或偶尔少量饮酒者。
三、基础疾病因素
高血压：高血压会使脑血管长期处于高压状态，容易导致脑小血管病变。脑小血管受损后，会影响脑白质的血液灌注，引起脑白质的缺血、缺氧性损伤，从而增加轻度脑白质变性的发生风险。多项研究显示，高血压患者如果血压控制不佳，其发生轻度脑白质变性的概率明显高于血压控制良好的人群。
糖尿病：糖尿病患者长期高血糖状态会导致微血管病变，影响脑白质区域的微血管功能，使脑白质的营养物质供应障碍。此外，高血糖还会引起氧化应激增加，损伤神经细胞和髓鞘等结构，进而促使轻度脑白质变性的发生。临床研究发现，糖尿病病程较长且血糖控制不理想的患者，发生轻度脑白质变性的可能性较大。
高脂血症：高脂血症时，血液中的脂质成分容易沉积在血管壁上，导致血管狭窄、硬化，影响脑白质的血液供应。同时，脂质代谢异常还会影响脑白质内的脂质平衡，破坏髓鞘的正常结构和功能，从而增加轻度脑白质变性的发生几率。例如，高胆固醇血症患者往往存在脑白质微循环障碍和髓鞘损伤相关的病理改变。
四、其他因素
遗传因素：部分轻度脑白质变性可能与遗传因素有关。某些基因的突变或多态性可能会影响脑白质的发育、代谢或对损伤的易感性。虽然具体的遗传机制还在进一步研究中，但已有研究发现一些家族性脑白质病变相关基因与散发性轻度脑白质变性存在一定关联，提示遗传因素在其中可能起到一定作用。
环境因素：长期处于环境污染较为严重的环境中，如接触重金属（铅、汞等）、有机溶剂等有害物质，可能会对脑白质造成损害，增加轻度脑白质变性的发生风险。例如，长期暴露在含有重金属污染的空气中或工作环境中，这些有害物质可能通过血液循环进入大脑，干扰脑白质的正常生理功能，导致脑白质变性的发生。
