阻塞性肺气肿有呼吸困难、咳嗽咳痰、全身症状及体征表现等方面的特点。初期体力活动时呼吸困难，随病情进展加重，不同年龄段表现有差异；咳嗽长期反复，咳痰有特点；疾病进展期有体重下降、食欲减退等全身症状，严重时出现精神神经症状；体征有桶状胸等视诊表现、双侧语颤减弱等触诊表现、过清音等叩诊表现及呼吸音等听诊表现，儿童患者各表现有其特点。
一、呼吸困难
初期表现：在体力活动时出现呼吸困难，这是阻塞性肺气肿较早期的症状。随着病情进展，呼吸困难会逐渐加重，甚至在静息状态下也可出现。例如，早期可能只是快走或爬楼梯时感觉气不够用，而到后期可能连穿衣、洗漱等轻微活动都会感到明显气短。这主要是因为肺部的通气和换气功能受到影响，气体交换不足，导致机体缺氧，从而引起呼吸困难。对于有长期吸烟史的人群，更容易较早出现这种呼吸困难的症状，因为吸烟会损伤气道黏膜，导致气道狭窄和炎症，进而影响肺的通气功能。
不同年龄段表现差异：儿童患者出现呼吸困难时可能会表现得更为明显和急迫，因为儿童的呼吸代偿能力相对较弱。例如，婴儿可能会出现呼吸频率加快、鼻翼扇动等表现；而老年人由于身体机能衰退，呼吸困难可能会伴随乏力等症状加重，且恢复相对较慢。
二、咳嗽、咳痰
咳嗽特点：一般为长期、反复的咳嗽，起初咳嗽症状可能较轻，呈间歇性，早晨较为明显，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。随着病情发展，咳嗽可能会持续不愈。例如，许多患者常年有咳嗽症状，冬季寒冷季节咳嗽往往会加重。这是因为气道受到炎症刺激，黏膜分泌增加，从而引起咳嗽反射。
咳痰情况：通常为白色黏液或浆液性泡沫痰，偶可带血丝，清晨咳痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。对于有长期吸烟史的患者，其痰液往往会更黏稠，因为烟草中的有害物质会刺激气道黏膜分泌过多黏液。儿童患者咳痰时可能不会像成人那样容易咳出，需要家长帮助清理，而且儿童的痰液性状也可能因个体差异和病情严重程度有所不同。
三、全身症状
体重下降、食欲减退：在疾病进展期，患者可能会出现体重下降、食欲减退的情况。这是因为机体处于慢性缺氧状态，代谢功能紊乱，同时呼吸困难导致患者活动量减少，能量消耗降低，但机体的消耗并未减少，从而出现营养摄入不足和消耗增加的情况。对于老年患者，本身消化功能可能就有所减退，再加上肺气肿带来的全身影响，体重下降和食欲减退可能会更为明显。
精神神经症状：严重的肺气肿患者可能会出现精神恍惚、嗜睡等精神神经症状，这是由于严重缺氧和二氧化碳潴留引起的肺性脑病表现。例如，患者可能会出现定向力障碍、神志不清等情况。对于有基础疾病如脑血管疾病的患者，出现肺性脑病的风险可能更高，因为这类患者本身的神经功能就相对脆弱，缺氧和二氧化碳潴留更容易影响神经系统功能。
四、体征表现
视诊：桶状胸较为常见，即胸廓前后径增大，肋间隙增宽，剑突下胸骨下角增宽。这是因为肺部过度充气，肺容积增大所致。儿童患者由于骨骼发育尚未完全，桶状胸的表现可能不如成人典型，但也可能出现胸廓外形的改变。
触诊：双侧语颤减弱。因为肺部过度充气，传导声波的能力减弱。
叩诊：肺部叩诊呈过清音，心浊音界缩小或不易叩出，肺下界和肝浊音界下移。这是由于肺内含气量增多，肺组织弹性降低，叩诊音发生改变。
听诊：两肺呼吸音减弱，呼气延长，部分患者可闻及干性啰音和（或）湿性啰音。干性啰音是由于气道狭窄，气流通过时产生的声音；湿性啰音则是由于气道内有分泌物积聚所致。对于儿童患者，听诊时的啰音情况可能与成人有所不同，儿童的气道相对更窄，啰音可能更为明显和多样。
