食管癌上段和下段严重程度不能简单一概而论，它们各有特点。
上段食管癌位置较高，靠近咽喉部，手术难度较大。由于周围解剖结构复杂，涉及重要的血管和神经，手术时发生并发症的风险相对较高，如喉返神经损伤可能导致声音嘶哑，大血管损伤可能引发大出血等。而且上段食管癌早期症状可能不明显，容易被忽视，发现时往往病情较晚，预后相对较差。
下段食管癌靠近胃，容易与胃癌混淆，且下段食管癌常伴有胃食管反流，长期的反流刺激可能促进肿瘤的发展。下段食管癌手术时可能需要切除部分胃，对消化功能影响较大，术后可能出现胃排空障碍、反流性食管炎等并发症。
但是，无论是上段还是下段食管癌，其严重程度主要取决于肿瘤的分期、分化程度、有无转移等因素。早期食管癌经过积极治疗，预后相对较好；而晚期食管癌，无论位于上段还是下段，治疗效果都较差，生存期较短。
