脑干损伤会引发意识障碍、呼吸功能紊乱、循环功能异常、肢体运动障碍、颅神经功能障碍及体温调节紊乱等多种问题，不同年龄人群在这些表现及恢复情况上存在差异，如儿童神经可塑性强、婴幼儿体温调节中枢不完善等。
一、意识障碍
脑干是人体意识维持的重要结构，脑干损伤后常出现不同程度的意识障碍，轻者可表现为嗜睡，患者处于睡眠状态，但能被唤醒，醒后可配合简单的指令；重者可出现昏迷，包括浅昏迷、中昏迷和深昏迷。浅昏迷时患者随意活动消失，对疼痛刺激有反应，各种生理反射（如吞咽反射、咳嗽反射、角膜反射等）存在；中昏迷时对疼痛刺激的反应减弱，生理反射减弱；深昏迷时各种生理反射消失，对外界刺激无反应。不同年龄人群脑干损伤导致意识障碍的表现可能因神经系统发育程度不同而有差异，儿童脑干损伤后意识障碍的发生及程度可能与成人有所不同，例如婴幼儿脑干损伤可能更易出现意识水平的快速变化。
二、呼吸功能紊乱
脑干中有呼吸中枢相关结构，脑干损伤可引起呼吸功能紊乱。常见的有呼吸节律异常，如潮式呼吸（表现为呼吸由浅慢逐渐变为深快，然后再由深快转为浅慢，随之出现一段呼吸暂停后，又开始如上变化的周期性呼吸）、抽泣样呼吸（表现为多次连续的、短而深的吸气动作及一次长呼气，类似抽泣）、叹息样呼吸（表现为规则呼吸几次后，突然出现一次深大呼吸）等；还可出现呼吸频率的改变，如呼吸过快或过慢；严重时可导致呼吸停止，这是脑干损伤非常危急的情况，因为呼吸中枢受损会直接影响气体交换，危及生命。不同年龄人群呼吸功能对脑干损伤的反应不同，儿童的呼吸中枢发育尚未完全成熟，脑干损伤后呼吸功能紊乱的表现可能更复杂，且恢复能力可能与成人有所差异。
三、循环功能异常
脑干损伤还会影响循环功能，可出现血压波动，由于脑干中存在调节心血管活动的中枢结构，损伤后可能导致血压不稳定，出现血压升高或降低；还可能出现心率失常，如心动过速、心动过缓等。年龄因素会影响循环系统对脑干损伤的代偿能力，老年人本身循环系统功能可能有所减退，脑干损伤后循环功能异常的风险相对更高，而儿童的循环系统代偿能力相对较强，但也需密切监测。
四、肢体运动障碍
脑干内有运动传导束通过，脑干损伤可导致肢体运动障碍。常见的是肢体瘫痪，根据损伤部位不同可出现偏瘫、截瘫或四肢瘫等。例如中脑损伤可能导致对侧肢体的运动障碍；脑桥损伤可能引起双侧肢体的运动和感觉障碍等。不同年龄人群肢体运动障碍的恢复情况不同，儿童的神经可塑性相对较强，在合适的康复治疗下，肢体运动功能恢复的潜力可能比成人更大，但也需要早期进行规范的康复干预。
五、颅神经功能障碍
脑干与多对颅神经相连，脑干损伤可引起颅神经功能障碍。如动眼神经损伤可出现瞳孔大小及对光反射异常，表现为瞳孔散大、对光反射消失等；面神经损伤可导致面部肌肉瘫痪，出现面瘫的表现，如患侧面部表情肌瘫痪、闭目无力等；外展神经损伤可引起眼球外展受限等。不同年龄人群颅神经功能障碍的表现及恢复情况也有差异，儿童颅神经损伤后的恢复可能受生长发育的影响，与成人不同。
六、体温调节紊乱
脑干中有体温调节中枢相关结构，脑干损伤后可出现体温调节紊乱，表现为体温异常升高或降低。体温升高可呈中枢性高热，体温可达39℃以上，且应用解热镇痛药效果不佳；体温降低则可能出现低体温等情况。年龄因素会影响体温调节能力，婴幼儿体温调节中枢发育不完善，脑干损伤后更易出现体温调节紊乱，需要特别注意体温的监测和调控。
