贫血的病因主要分为红细胞生成减少、红细胞破坏过多和失血三类。红细胞生成减少包括造血干细胞异常（如再生障碍性贫血、范可尼贫血）、造血微环境异常（如骨髓纤维化、药物等破坏）、造血原料不足或利用障碍（缺铁、缺乏维生素B12和叶酸）；红细胞破坏过多有红细胞内在缺陷（膜异常、酶缺陷、血红蛋白异常）和外在因素（免疫性如自身免疫性溶血性贫血、非免疫性如化学物质等）；失血包括急性失血（外伤、手术等）和慢性失血（消化性溃疡、痔疮等），不同病因在不同人群（儿童、老年人、有家族病史者等）中有不同表现及应对注意事项。
一、红细胞生成减少
1.造血干细胞异常：造血干细胞是生成各种血细胞的起始细胞，若其数量减少或功能缺陷，会影响红细胞的生成。例如再生障碍性贫血，是由于多种原因导致骨髓造血干细胞受损，造血微环境破坏，使造血功能衰竭，从而引起全血细胞减少，包括红细胞。先天性的范可尼贫血，是一种常染色体隐性遗传性疾病，患者的造血干细胞存在内在缺陷，导致红细胞生成障碍。对于这类患者，年龄较小的儿童可能耐受性较差，治疗时需更谨慎，生活中要注意避免感染等加重病情的因素。有相关家族病史的人群，应进行遗传咨询和基因检测。
2.造血微环境异常：造血微环境为造血干细胞的增殖、分化提供必要的条件。骨髓基质细胞及细胞外基质组成的造血微环境发生异常，会影响红细胞的生成。骨髓纤维化时，骨髓中的纤维组织增生，破坏了正常的造血微环境，导致红细胞生成减少。某些药物、化学物质或放射性损伤等也可能破坏造血微环境。长期接触化学物质如苯的人群，患这类贫血的风险增加，应加强职业防护。老年人骨髓微环境功能本身有所下降，更易受外界因素影响，要注意避免接触有害环境。
3.造血原料不足或利用障碍：铁是合成血红蛋白的重要原料，缺乏铁会导致缺铁性贫血。常见于长期素食者、婴幼儿未及时添加含铁辅食、月经过多的女性等。维生素B12和叶酸参与DNA的合成，缺乏时会引起巨幼细胞贫血。老年人由于胃肠功能减退，对维生素B12的吸收能力下降；妊娠期女性对叶酸的需求量增加，若补充不足易发生巨幼细胞贫血。
二、红细胞破坏过多
1.红细胞内在缺陷：红细胞膜异常，如遗传性球形红细胞增多症，患者的红细胞膜骨架蛋白有缺陷，使红细胞呈球形，变形能力降低，在通过脾脏时易被破坏。红细胞酶缺陷，如葡萄糖6磷酸脱氢酶缺乏症，患者体内缺乏该酶，在食用蚕豆等诱因下，红细胞易被氧化破坏，引发溶血。血红蛋白异常，如地中海贫血，是由于珠蛋白基因缺陷导致血红蛋白的珠蛋白肽链合成障碍，异常的血红蛋白使红细胞寿命缩短。儿童患这类遗传性疾病，生长发育可能受影响，需定期进行血常规等检查，家长要注意观察孩子的症状。有家族遗传病史的人群，婚前、孕前应进行基因筛查。
2.红细胞外在因素：免疫性因素，如自身免疫性溶血性贫血，机体产生自身抗体，攻击自身红细胞，导致红细胞破坏。非免疫性因素，如化学物质、物理因素（大面积烧伤等）、生物因素（疟疾等）等也可导致红细胞破坏。长期接触化学毒物的工人，要做好防护措施。老年人身体机能下降，对感染等因素的抵抗力弱，发生疟疾等感染导致溶血的后果可能更严重，要注意预防感染。
三、失血
1.急性失血：常见于外伤、手术等情况，短时间内大量失血，使循环血量急剧减少，红细胞数量也随之减少。急性失血若不及时治疗，可能导致休克等严重后果。儿童急性失血耐受性较差，更易出现休克等并发症，治疗时要快速补充血容量。老年人由于心血管功能较差，急性失血后恢复相对较慢，要密切监测生命体征。
2.慢性失血：常见于消化性溃疡、痔疮、月经过多等。长期慢性失血使体内铁丢失过多，逐渐导致缺铁性贫血。对于有慢性疾病导致慢性失血的患者，要积极治疗原发病。女性月经过多者，应及时就医查找原因并治疗。老年人消化性溃疡症状可能不典型，易延误诊断，要定期体检，以便早期发现和治疗。
