儿童贫血有一般表现和各系统表现，不同病因贫血还有特殊表现。一般表现有皮肤黏膜苍白、精神行为异常；各系统表现包括呼吸系统呼吸加快、循环系统心率加快等；缺铁性贫血有异食癖等，溶血性贫血有黄疸等，巨幼细胞贫血神经系统症状突出等。
皮肤黏膜苍白：这是贫血最常见的外观表现，由于红细胞携氧能力下降，导致皮肤、黏膜颜色变淡。在面色、口唇、甲床等部位较为明显。婴幼儿皮下脂肪较厚，贫血时面色苍白往往不如年长儿明显，可能更易通过甲床苍白来判断，甲床苍白提示血红蛋白水平可能已低于正常范围。对于不同年龄段儿童，判断标准略有差异，新生儿血红蛋白<145g/L可视为贫血，1-4个月婴儿血红蛋白<90g/L、4-6个月婴儿血红蛋白<100g/L、6个月-6岁儿童血红蛋白<110g/L、6-14岁儿童血红蛋白<120g/L则分别对应不同年龄段的贫血诊断标准，而皮肤黏膜苍白是在这些血红蛋白水平异常时常见的表现。
精神行为异常：年龄较小的儿童可能表现为烦躁不安，因为贫血导致机体缺氧，神经系统功能受到影响，婴幼儿无法用言语表达不适，就会通过哭闹等烦躁行为体现。年长儿可能出现精神不振、注意力不集中等情况，这是由于脑部缺氧影响了神经细胞的正常功能，进而影响儿童的认知和行为表现。例如，在学前儿童中，贫血可能导致其在课堂上注意力难以长时间集中，影响学习效率。
各系统表现
呼吸系统：轻度贫血时呼吸可能无明显变化，当贫血较严重时，机体为了代偿缺氧状态，会加快呼吸频率。这是因为氧气供应不足，通过增加呼吸次数来试图获取更多氧气。年龄越小的儿童，呼吸代偿的表现可能越明显，新生儿贫血时可能出现呼吸急促，频率可超过60次/分钟，这是身体试图改善缺氧状况的一种生理反应，但长期的呼吸加快会增加机体的耗氧量，进一步加重缺氧状态。
循环系统：贫血时，心脏会通过增加心输出量来弥补氧气运输的不足，表现为心率加快。婴儿时期心率代偿能力相对较强，轻度贫血时心率可能增快至120-140次/分钟，随着贫血加重，心率会进一步加快，年龄较大的儿童可能心率超过100次/分钟且伴有心前区收缩期杂音等表现。长期的心脏负荷加重可能导致心脏扩大，甚至发展为心力衰竭，尤其是在原本就存在心脏基础疾病或贫血进展较快的儿童中更易发生。例如，患有先天性心脏病的儿童合并贫血时，心力衰竭的发生风险会显著增加。
消化系统：消化系统缺氧可导致消化功能紊乱，出现食欲减退，这是较为常见的表现。儿童可能对以往喜爱的食物兴趣降低。还可能出现消化不良、恶心、呕吐、腹泻或便秘等症状。由于胃肠道黏膜缺氧，消化酶的分泌和胃肠蠕动功能受到影响，进而影响食物的消化和吸收。比如，贫血儿童的胃肠道消化功能减弱，可能导致营养物质吸收不良，进一步加重贫血的程度，形成恶性循环。
神经系统：除了前面提到的精神行为异常外，严重贫血时还可能影响儿童的神经发育。婴幼儿时期是神经发育的关键阶段，贫血可能导致智力发育迟缓、运动发育落后等情况。研究表明，长期中度以上贫血的儿童在认知能力、语言发育等方面可能落后于正常儿童。例如，在一项针对幼儿的跟踪研究中发现，贫血组儿童在18个月时的语言表达能力明显低于非贫血组儿童。
不同病因贫血的特殊表现
缺铁性贫血：除了上述一般表现外，还可能出现异食癖，即喜欢吃一些非食物的物品，如泥土、纸张等，这与铁缺乏影响了味觉感受器有关。指甲可能出现改变，如反甲（匙状甲），指甲变薄、变平甚至凹陷，呈勺状。同时，儿童可能伴有生长发育迟缓，因为铁是参与细胞代谢、生长发育等重要过程的必需元素，铁缺乏会影响骨骼、肌肉等组织的正常生长。在学龄儿童中，缺铁性贫血可能导致其身高和体重增长速度低于同龄正常儿童。
溶血性贫血：除了贫血相关表现外，可能出现黄疸，这是由于红细胞破坏增多，胆红素生成过多超过了肝脏的处理能力，导致血液中胆红素浓度升高，出现皮肤、巩膜黄染。还可能有脾肿大的表现，因为脾脏是破坏红细胞的重要器官之一，溶血时脾脏会代偿性增生肿大。新生儿溶血性贫血可能更为严重，如ABO血型不合溶血病，患儿出生后很快出现黄疸，且进行性加重，同时可能伴有贫血、肝脾肿大等表现，严重时可发生胆红素脑病，影响神经系统功能，出现抽搐、角弓反张等严重症状。
巨幼细胞贫血：主要是由于缺乏维生素B或叶酸引起，除了贫血表现外，神经系统症状较为突出。婴幼儿可能出现表情呆滞、反应迟钝，少哭不笑，还可能有肢体震颤等表现，这是因为维生素B参与神经系统髓鞘的合成，缺乏时会影响神经系统的正常发育和功能。同时，患儿的消化系统症状也较为明显，如食欲不振、腹泻等，由于叶酸和维生素B缺乏影响了胃肠道黏膜的正常代谢和功能。年长儿可能出现精神神经症状，如烦躁不安、智力发育倒退等情况。
