贫血的病因主要分为红细胞生成不足或减少、红细胞破坏过多、红细胞丢失过多三类。红细胞生成不足或减少包括造血干细胞异常（如再生障碍性贫血，受遗传、化学物质、辐射等影响）、造血微环境异常（如骨髓纤维化，中老年人易患）、造血原料缺乏（铁缺乏致缺铁性贫血，饮食、月经过多、孕妇等易出现；维生素B或叶酸缺乏致巨幼细胞贫血，素食者、酗酒者及特定用药人群易患）；红细胞破坏过多包括遗传性溶血性贫血（如遗传性球形红细胞增多症，有家族遗传史）、获得性溶血性贫血（免疫性溶血性贫血，成年人多见，女性可能多；机械性溶血性贫血，如人工心脏瓣膜置换术后；感染相关溶血性贫血，如疟疾，流行地区、儿童和免疫力低下人群易患）；红细胞丢失过多包括急性失血（外伤等致大量出血）、慢性失血（消化道慢性失血，中老年人因胃溃疡等易患；月经过多，育龄期女性因子宫肌瘤等易患）。
一、红细胞生成不足或减少
1.造血干细胞异常：如再生障碍性贫血，是由于多种原因导致骨髓造血干细胞受损，使得红细胞、白细胞、血小板等生成减少。研究表明，遗传因素、化学物质（如苯及其衍生物）、辐射等都可能损伤造血干细胞，影响红细胞生成，进而表现为贫血貌。儿童若接触过量辐射或某些有害化学物质，更易出现此类情况，因为儿童造血系统相对脆弱，对损伤因素更敏感。
2.造血微环境异常：骨髓基质细胞、血管、神经等构成造血微环境，任何环节出现问题都可能影响红细胞生成。例如骨髓纤维化，骨髓内纤维组织增生，取代了正常造血组织，导致造血功能下降，红细胞生成减少。这种情况在中老年人中相对多见，随着年龄增长，骨髓造血微环境可能逐渐出现退行性变化，容易发生骨髓纤维化等疾病。
3.造血原料缺乏
铁缺乏：铁是合成血红蛋白的重要原料，铁缺乏会导致缺铁性贫血。饮食中铁摄入不足是常见原因，如婴幼儿喂养不当，未及时添加富含铁的辅食；青少年挑食、节食等。女性月经过多也会导致铁丢失过多，长期铁缺乏使得血红蛋白合成减少，红细胞数量不足，出现贫血貌。孕妇对铁的需求量增加，若不及时补充，也易发生缺铁性贫血。
维生素B或叶酸缺乏：维生素B和叶酸参与DNA合成，缺乏时会引起巨幼细胞贫血。长期素食者易缺乏维生素B，因为维生素B主要存在于动物性食物中；叶酸缺乏常见于酗酒者，酒精会干扰叶酸代谢，以及一些长期服用某些药物（如抗癫痫药）的人群。维生素B或叶酸缺乏会影响红细胞的正常发育和成熟，导致红细胞体积增大等异常，进而表现为贫血貌，这种情况在各年龄段都可能发生，尤其要注意素食者、酗酒者及特定用药人群的筛查。
二、红细胞破坏过多（溶血性贫血）
1.遗传性溶血性贫血：如遗传性球形红细胞增多症，是由于红细胞膜先天性缺陷导致红细胞易被破坏。这种疾病多有家族遗传史，儿童时期可能就会出现相关症状，表现为贫血貌、黄疸等。因为遗传因素决定了红细胞膜的结构和功能异常，从儿童期开始红细胞就存在易被破坏的缺陷，随着年龄增长，溶血情况可能逐渐显现，出现贫血相关表现。
2.获得性溶血性贫血
免疫性溶血性贫血：自身免疫性溶血性贫血是机体免疫功能紊乱，产生自身抗体攻击自身红细胞导致溶血。可分为原发性和继发性，继发性可见于系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病。成年人中较为常见，女性发病可能相对较多，自身免疫性疾病好发于女性。当自身抗体产生后，红细胞在血管内或单核-巨噬细胞系统内被破坏，红细胞数量减少，出现贫血貌。
机械性溶血性贫血：如人工心脏瓣膜置换术后，由于人工瓣膜等机械装置使红细胞受到机械性损伤而溶血。接受心脏手术的患者可能出现此类情况，术后需要密切监测红细胞情况，因为机械装置对红细胞的摩擦等作用会导致红细胞破坏增加，进而引发贫血貌。
感染相关溶血性贫血：某些细菌、病毒感染可导致溶血。例如疟疾，疟原虫感染红细胞后，红细胞会被破坏。在疟疾流行地区，人群感染疟原虫后易出现溶血相关表现，儿童和免疫力低下的人群感染后更易发病，因为他们的机体对感染的应对和红细胞保护能力相对较弱，感染后红细胞破坏增多，出现贫血貌。
三、红细胞丢失过多（失血性贫血）
1.急性失血：如外伤导致的大量出血，车祸、外伤等引起的体内急性出血，短时间内红细胞丢失过多，超过机体代偿能力，就会出现贫血貌。各个年龄段都可能发生，外伤是常见诱因，儿童可能因意外事故受伤出血，成年人则可能因工作、交通等意外受伤。
2.慢性失血
消化道慢性失血：如胃溃疡、十二指肠溃疡导致的慢性出血，长期少量失血会引起缺铁性贫血。中老年人较为常见，胃溃疡、十二指肠溃疡在中老年人群中发病率相对较高，长期慢性失血使得铁丢失，进而影响红细胞生成，表现为贫血貌。
月经过多：女性长期月经过多，如子宫肌瘤等疾病导致月经量过多，会引起慢性失血性贫血。育龄期女性较为常见，子宫肌瘤是育龄期女性常见的妇科疾病，长期月经过多导致铁丢失，出现贫血相关表现，如面色苍白等贫血貌。
