地中海贫血可以分为轻型地中海贫血、中间型地中海贫血、重型地中海贫血，症状有所不同，需要分别阐述。该病的危害包括生长发育迟缓、器官功能损害、生活质量下降等。
一.症状
1.轻型地中海贫血
通常没有明显症状，或仅有轻微贫血症状，如面色苍白、乏力、头晕等。轻型地中海贫血对患者的生活和健康影响较小，一般不需要特殊治疗，但需要定期进行血常规检查，以监测病情的变化。
2.中间型地中海贫血
症状介于轻型和重型之间，患者可能会出现中度贫血，同时伴有肝脾肿大、黄疸、骨骼畸形等症状。
3.重型地中海贫血
患者在胎儿期或出生后不久就会出现严重贫血、黄疸、肝脾肿大、发育迟缓等症状。
二.危害
1.生长发育迟缓
重型和中间型地中海贫血患者，长期严重贫血影响营养吸收和利用，导致骨骼发育异常，出现头颅变大、颧骨突出等特殊面容，还会使身高、体重明显低于同龄人，成年后身高也可能受影响。
2.器官功能损害
持续贫血迫使心脏超负荷工作，引发心脏扩大、心力衰竭；大量铁沉积在肝脏、脾脏，造成肝脾肿大，影响其正常功能，甚至引发肝功能衰竭；过多铁还会损害内分泌腺，导致甲状腺、性腺功能减退等。
3.生活质量下降
频繁的贫血症状如头晕、乏力、心悸，限制患者日常活动和体力劳动能力；因疾病需长期治疗和频繁就医，给患者带来经济和心理压力，易产生焦虑、抑郁等负面情绪，严重影响生活质量。
