老年人骨质疏松有疼痛、身高变矮驼背、骨折、呼吸功能下降等症状，疼痛以腰背部多见，随病情加重而更明显；进展中椎体压缩骨折致身高变矮、驼背；骨骼脆弱易骨折，常见部位有椎体等；严重时胸腰椎压缩骨折致胸廓畸形，影响呼吸功能，部分患者会出现相关症状。
一、疼痛
老年人骨质疏松时常见的症状之一是疼痛，其中以腰背部疼痛较为多见。这是因为骨质疏松会导致骨小梁破坏、骨的微结构受损，进而引起骨骼的疼痛。疼痛可沿脊柱向两侧扩散，仰卧或坐位时疼痛减轻，直立时后伸或久立、久坐时疼痛加剧，日间疼痛轻，夜间和清晨醒来时加重，弯腰、肌肉运动、咳嗽、大便用力时加重。例如，相关研究表明，骨质疏松患者中约有60%会出现疼痛症状，且疼痛程度和发作频率与骨质疏松的严重程度有一定关联，病情越严重，疼痛往往越明显且发作越频繁。
二、身高变矮、驼背
随着骨质疏松的进展，椎体容易发生压缩性骨折。椎体是支撑人体身高的重要结构，多个椎体压缩骨折后会使身高逐渐变矮，严重者可缩短3-6厘米。同时，脊柱前倾，背部肌肉为了维持身体平衡而加倍收缩，久而久之，肌肉疲劳甚至痉挛，进一步导致驼背畸形。一般来说，当老年人出现身高较年轻时明显变矮，且伴有背部弯曲变形时，要高度怀疑骨质疏松导致椎体压缩骨折进而引起身高变矮和驼背。例如，长期患有骨质疏松且未得到有效控制的老年人，随着年龄增长和病情进展，身高变矮和驼背的情况会逐渐加重。
三、骨折
骨质疏松会使骨骼变得脆弱，轻微外力即可导致骨折，这也是骨质疏松较为严重的症状之一。常见的骨折部位有椎体、髋部、腕部等。比如髋部骨折，多发生在老年人摔倒后，由于髋部骨质脆弱，摔倒时容易发生股骨颈或粗隆间骨折，这会严重影响老年人的生活自理能力，甚至可能危及生命。据统计，约有20%-30%的骨质疏松患者会发生骨折，其中髋部骨折的死亡率较高，而椎体骨折会导致慢性疼痛、脊柱畸形等问题。老年人因为行动相对不便，更容易在日常生活中发生意外导致骨折，且骨折后恢复相对困难，这与骨质疏松导致骨骼强度下降密切相关。
四、呼吸功能下降
严重的骨质疏松可导致胸腰椎压缩性骨折，使胸廓畸形，胸腔容量减小。胸廓是容纳肺脏等重要器官的结构，胸廓畸形会影响肺脏的正常扩张和收缩，进而导致呼吸功能下降。表现为胸闷、气短、呼吸困难等症状。例如，当老年人出现明显的胸廓畸形，且伴有呼吸不畅的情况时，应考虑骨质疏松引起胸廓改变进而影响呼吸功能的可能。研究发现，骨质疏松患者中约有15%-20%会出现不同程度的呼吸功能下降，这与胸廓形态改变导致肺通气功能障碍有关。老年人本身呼吸功能就可能随年龄增长而有所下降，骨质疏松进一步加重了这种呼吸功能的减退。
