什么是腰椎退行性病变

腰椎退行性病变是随年龄增长、劳损等致腰椎结构和功能慢性改变的疾病，发病与年龄、生活方式、病史相关，病理有椎间盘退变、椎体骨质增生、关节突关节退变，临床表现有疼痛、活动受限、神经受压，老年人、绝经后女性、肥胖者是特殊人群需注意保健。

一、发病机制相关因素

年龄因素：随着年龄的增加，腰椎的椎间盘、椎体、关节突关节等结构会发生自然的退变。例如，椎间盘的水分逐渐减少，弹性降低，这是一种正常的生理老化过程，但在某些情况下会加速，进而引发腰椎退行性病变。一般来说，30岁以后椎间盘就开始出现退变迹象，50岁左右多数人会有不同程度的腰椎退行性病变相关表现。

生活方式因素：长期从事重体力劳动、久坐、久站、弯腰劳作等不良生活方式会增加腰椎的负担。久坐的人群，腰椎长时间处于前屈位，椎间盘承受的压力不均匀，容易导致椎间盘退变；重体力劳动者腰部长期承受较大负荷，椎体、关节突关节等结构磨损加快，从而促进腰椎退行性病变的发生发展。

病史因素：既往有腰椎外伤史的人群，腰椎结构曾受到破坏，在后续的生理退变过程中，更容易出现腰椎退行性病变相关的症状和体征。比如腰椎骨折后未得到良好修复，会影响腰椎的稳定性，加速退变进程。

二、病理结构改变方面

椎间盘退变：椎间盘由髓核、纤维环和软骨终板组成。髓核水分丢失，弹性下降，纤维环出现裂隙甚至断裂，这会导致椎间盘高度降低，腰椎的稳定性受到影响，进而可能引起椎体间的异常应力分布，刺激周围组织引发症状。

椎体骨质增生：为了适应椎间盘退变后腰椎稳定性下降的情况，椎体边缘会出现骨质增生，即骨刺形成。这是机体的一种代偿性反应，但增生的骨刺可能会刺激周围的神经、血管等结构，引起疼痛、麻木等症状。

关节突关节退变：关节突关节发生增生、肥大、软骨磨损等改变，导致关节间隙变窄，关节面不平整，影响腰椎的活动度，并且可能引发关节周围的炎症反应。

三、临床表现相关情况

疼痛：是常见的症状，可表现为下腰部疼痛，疼痛性质多样，可为隐痛、酸痛或刺痛等。在劳累、久坐、久站后疼痛可能加重，休息后可有所缓解，但随着病情进展，疼痛可能持续存在，且可能放射至臀部、下肢等部位。

活动受限：腰椎的活动范围会受到影响，患者可能出现弯腰困难、转身不便等情况。这与椎间盘退变、骨质增生、关节突关节退变等导致腰椎结构和功能改变有关，活动时受到增生的骨刺、退变的关节等结构的限制。

神经受压表现：如果腰椎退行性病变导致神经受压，可能出现下肢麻木、无力等症状。例如，当神经根受到压迫时，相应神经支配区域会出现感觉异常和肌肉力量下降，严重时可能影响行走功能。

四、特殊人群情况

老年人：老年人是腰椎退行性病变的高发人群，由于机体各方面功能衰退，退变进程相对较快，且可能合并其他基础疾病，在治疗和康复过程中需要更加谨慎。要注意避免剧烈运动，选择合适的辅助器具来减轻腰椎负担等。

女性：女性在绝经后，由于雌激素水平下降，骨代谢会发生变化，可能加速腰椎的退变进程。因此，绝经后的女性更要注意腰椎的保健，如保持正确的姿势、适当进行腰部肌肉锻炼等。

肥胖人群：肥胖者腰椎承受的压力比正常体重者大，更容易出现腰椎退行性病变。肥胖人群应注意控制体重，通过合理饮食和适度运动来减轻腰椎负担，预防和延缓腰椎退行性病变的发展。