肋骨骨折有局部疼痛（受伤部位明显疼痛，深呼吸等动作时加剧，儿童、老年人有差异）、肿胀（骨折部位血管破裂出血致组织水肿，婴幼儿、妊娠期女性有不同情况）、呼吸困难（胸廓完整性破坏致呼吸受限，严重可致连枷胸加重，儿童、老年有不同表现）等症状；后遗症包括慢性疼痛（骨折愈合异常等致长期疼痛，儿童、老年有不同影响）、胸廓畸形（严重骨折致胸廓畸形，影响不同人群功能）、呼吸功能障碍（胸廓畸形等致肺通气量等下降，儿童、老年有不同应对需求）。
一、肋骨骨折的症状
1.局部疼痛
特点：受伤部位会出现明显疼痛，在深呼吸、咳嗽或身体转动等动作时疼痛会加剧。这是因为肋骨骨折后，骨折端会刺激周围的神经末梢，而呼吸等动作会使胸廓活动，进而牵拉骨折部位导致疼痛加重。例如，一项临床研究对多例肋骨骨折患者观察发现，约85%的患者首要症状为受伤部位的局部疼痛，且与胸廓运动相关。
不同人群差异：儿童的肋骨相对较软，骨折后的疼痛表现可能相对不太典型，但仍会有局部的不适感；老年人由于可能伴随骨质疏松等情况，骨折后疼痛可能更为敏感，且恢复过程中疼痛持续时间可能相对较长。
2.肿胀
形成原因：骨折部位周围的血管破裂出血，导致局部组织水肿，从而出现肿胀现象。一般在受伤后的数小时至数天内逐渐明显。研究表明，约70%的肋骨骨折患者会出现不同程度的局部肿胀，肿胀程度与骨折的严重程度有一定关联，骨折端移位明显的患者肿胀往往更显著。
特殊人群情况：婴幼儿肋骨骨折后肿胀可能相对不那么容易被察觉，因为其皮肤较薄嫩，但仍可通过触摸等方式发现局部组织的异常；妊娠期女性肋骨骨折后，由于体内激素变化等因素，肿胀的恢复可能会受到一定影响，需要密切关注肿胀情况及骨折愈合进程。
3.呼吸困难
发生机制：肋骨骨折后，胸廓的完整性受到破坏，呼吸时胸廓的运动受到限制，患者为了减轻疼痛可能会采取浅快呼吸的方式，导致有效通气量减少，从而出现呼吸困难。严重的肋骨骨折可能会引起连枷胸，导致反常呼吸运动，进一步加重呼吸困难，甚至可能危及生命。据统计，约15%-20%的严重肋骨骨折患者会出现呼吸困难症状，连枷胸患者中呼吸困难的发生率更高。
不同年龄人群表现：儿童由于胸廓弹性较好，轻度的肋骨骨折一般较少出现呼吸困难，但如果是多根多处肋骨骨折，也可能导致呼吸困难；老年患者本身肺功能可能有所减退，肋骨骨折后更容易发生呼吸困难，且恢复相对较慢，需要加强呼吸功能的监测和管理。
二、肋骨骨折后遗症
1.慢性疼痛
产生原因：骨折愈合过程中可能出现骨痂生长异常、神经损伤修复不良等情况，导致受伤部位长期存在疼痛。有研究发现，约30%的肋骨骨折患者在骨折愈合后会遗留慢性疼痛，疼痛程度因人而异，有的患者可能只是偶尔隐痛，有的则会持续较为明显的疼痛，影响日常生活和睡眠。
特殊人群影响：儿童肋骨骨折后慢性疼痛的发生率相对较低，但如果骨折损伤了生长板等结构，可能会对未来胸廓的发育产生影响，进而导致长期的胸部不适；老年患者由于身体机能衰退，慢性疼痛的缓解相对困难，需要综合采取多种康复措施来改善疼痛症状。
2.胸廓畸形
形成情况：严重的肋骨骨折，尤其是多根多处肋骨骨折，骨折端移位明显，可能会导致胸廓畸形。例如，出现胸廓塌陷或凸起等情况。据报道，约10%-15%的严重肋骨骨折患者会发生胸廓畸形，这会影响胸廓的正常功能，如肺的扩张等。
对不同人群的影响：青少年正处于生长发育阶段，胸廓畸形可能会影响心肺的发育和功能，需要及时进行干预和矫正；成年人胸廓畸形可能会导致活动耐力下降，在体力活动时更容易出现气短等症状，对生活质量有一定影响。
3.呼吸功能障碍
表现及机制：长期的胸廓畸形或骨折愈合不良可能会导致呼吸功能障碍，表现为肺通气量减少、肺活量下降等。例如，胸廓畸形会限制肺的扩张，使得每次呼吸时吸入的气体量减少。研究显示，约20%的肋骨骨折后遗症患者存在不同程度的呼吸功能障碍，尤其是那些有明显胸廓畸形的患者。
特殊人群应对：儿童呼吸功能障碍可能会影响其生长发育过程中的氧供，需要密切关注并采取相应的呼吸康复训练；老年患者呼吸功能障碍会进一步加重其心肺负担，容易引发肺部感染等并发症，因此需要加强呼吸功能的维护和康复治疗。
